众人循着那声鸟叫追去,林间枝叶茂密,那怪鸟飞得极快,只偶尔在树梢露出一抹斑斓的尾羽。
“是彩翎雀!”赵峰眼睛一亮,脚下速度更快,“这东西看着花哨,其实是初阶任务里常见的目标,皮糙肉厚但灵智低,最适合练手!”
另一个筑基弟子接话:“谁说不是?它尾羽能做符笔,喙里的结石还能炼初级法器,往年不少师弟都靠猎杀它换学分。”
“我上次来就没遇上,听说这几年越来越少了,没想到今天撞上个正着!”
林薇跟在后面,有些犹豫:“可这叫声……听起来不太像寻常彩翎雀啊。”
“林师姐就是太小心了。”赵峰回头嗤笑,“苍梧秘境里的鸟类妖兽多了去了,青羽隼、墨翅鸦,哪样不是叫得稀奇?彩翎雀变种也正常,正好抓来看看能不能爆出些高阶材料。”
说话间,那怪鸟忽然停在前方一棵老槐树上,转过身来。众人这才看清它的模样:体型比寻常彩翎雀大了近一倍,羽毛呈暗紫色,喙尖泛着幽蓝,一双眼睛竟是血红色,哪有半分初阶妖兽的温顺?
“不对,这不是彩翎雀!”有弟子失声喊道。
话音未落,那怪鸟猛地振翅,数道紫色羽箭直射而来,带着破空之声!赵峰反应最快,祭出一面盾牌格挡。
谁料“铛”的一声,盾牌竟被射穿一个小孔!
“这灵力波动,至少是筑基中期!”他惊怒交加,挥剑便砍,“小心,是变异种!”
其余几个筑基弟子立刻围攻上去,剑光与怪鸟的羽箭碰撞,林间爆发出阵阵灵力炸响。
但这怪鸟速度极快,身形灵活,时而俯冲,时而盘旋,羽箭射个不停,竟将五六个筑基弟子逼得左支右绌。
“小心它的喙,刚才那棵树被啄掉了一块!”
激战片刻,已有两个弟子被羽箭擦伤,伤口处泛起黑紫,显然带着毒性。赵峰等人渐渐不支,脸色难看——他们怎么也没想到,在秘境外围会遇上这种棘手的货色。
就在这时,一道冷光闪过。
望泠不知何时已站在战场边缘,手中乌鞘短剑不知何时出鞘,剑身漆黑,却在挥出的刹那爆发出刺目寒光。
那怪鸟正俯冲扑向一个受伤的弟子,根本没来得及反应,便被剑光劈中,发出一声凄厉的惨叫,庞大的身躯直直坠落在地,抽搐了几下便没了声息。
众人皆愣住了,连呼吸都忘了。
望泠收剑回鞘,动作行云流水,仿佛只是掸去了衣袖上的灰尘。
她走到怪鸟尸体旁,踢了踢那暗紫色的翎羽,指尖在剑柄上一旋,乌鞘短剑已出鞘半寸,泛着森然冷光。她微俯身,剑锋精准刺入怪鸟胸腹,手腕轻挑,一颗鸽卵大小的内丹便被挑了出来。
那内丹呈暗紫色,表面布满蛛网状的黑纹,悬浮在她掌心时,竟微微搏动,散发着结丹期妖兽特有的灵力波动。
“这不是彩翎雀,是紫喙鸩。”她声音冷冽,此刻却添了几分凝重,“而且,是结丹期的。”
话音落地,周遭瞬间死寂。
赵峰等人脸色骤变。
苍梧秘境建立以来,从无结丹妖兽的记录,秘境中的灵气不算充沛,且妖物繁多,每年又有昆吾宗门的弟子进来历练,那些妖兽很难修炼到结丹这个程度。
结丹妖兽在她眼中,不过是挥剑可斩的寻常货色,可对那十二名最高不过筑基期的弟子而言,却是能轻易碾碎他们的庞然大物,实力悬殊如云泥之别。
她方才那剑,终究是破了规矩。
苍梧秘境的历练本就讲究“自悟”,带队者只可观望,断不可轻易插手,纵是弟子遇险,也需凭自身挣扎求存——这本是昆吾宗千百年传下的铁律,为的就是让弟子在绝境中逼出潜能。
可此刻,望泠望着掌心那颗仍在搏动的内丹,指尖微凉。
夜幕沉得很快,山风穿过林叶,带着湿冷的潮气。
队伍行至一处山壁前,洞口被藤蔓半掩,内里黑黢黢的,却透着几分干燥的暖意。
连番与花藤、怪鸟搏斗,弟子们早已灵力耗损,脚步虚浮,有人走着走着便打了个趔趄,眼下只盼着能寻个地方歇脚。
望泠抬手拨开垂在洞口的藤蔓,探入一丝灵力查探片刻,确认洞内无暗藏的精怪,才侧身让出通路:“今晚在此休整。”
话音刚落,已有弟子踉跄着钻了进去,靠在石壁上便直喘气,连卸下佩剑的力气都快没了。
赵峰扶着石壁坐下,揉着酸胀的手腕,看向谢琅,心道:得亏这小子来了,才能让掌门一路跟随——若不是掌门一路护着,此刻众人怕是连找个安稳山洞的力气都欠奉。
望泠最后一个走进洞,反手挥出一道灵力,将洞口的藤蔓重新拢起,既挡了夜风,又留了透气的缝隙。
她瞥了眼洞内横七竖八瘫坐的弟子,眸光在火光未及的暗处沉了沉,最终只淡淡道:“轮流守夜,警醒些。”
弟子们燃起篝火,火光跳动着映在洞壁上,将人影拉得忽长忽短。
赵峰往火堆里添了根柴,火星噼啪炸开,他瞥了眼洞口望泠的方向——她独自站在那里,白衣被夜风吹得微扬,不知在看什么。
他压低声音,对身边几人说:“你们觉不觉得邪门?去年我来的时候,在秘境里最多遇上几只风影狐,哪见过结丹妖兽?”
另一个弟子搓了搓手臂,脸上还带着后怕:“谁说不是呢。我上次来,连筑基后期的精怪都没碰着。今天这紫喙鸩……若不是掌门出手,咱们怕是都要交代在这儿。”
“我来之前,听我师父提过一句。”角落里,一个瘦高弟子忽然开口,声音压得更低,“说最近十三州的秘境都有点不大对劲,好像……是因为断尘渊异动的事情。断尘渊内也曾有个秘境,说不定,那个秘境挪了过来,和苍梧秘境重叠了!”
“断尘渊?”林薇怔了怔,“那里的秘境,不是千年前就崩塌了吗?听说里面全是些凶戾的上古精怪,早就被昆吾宗设下九重结界封死了。”
“可是,”瘦高弟子往火堆里凑了凑,“三个月前,望泠掌门和既明剑尊不是在那里——”
他没再说下去,但所有人都明白了。
既明剑尊当日以神魂为祭,强行催动禁术时,那股撕裂天地的力量,足以让断尘渊的山河改道、地脉移位。
古书记载里,因地形剧变导致高阶秘境脱离原属地、甚至跨界迁移的例子,并非没有过。
那些沉眠于时空裂隙中的秘境,本就如无根浮萍,全靠地脉气息维系稳定。一旦地脉震荡,它们便可能挣脱束缚,如鬼魅般漂移,撞上哪个低阶秘境,便会像墨滴入清水般晕染开来,将自身的凶险与污秽,一并带过去。
“断尘渊那地方……”一个圆脸弟子撇了撇嘴,语气里满是嫌恶,“谁不知道那是十三州内最污秽的角落?灵气稀薄,魔气冲天,寸草不生也就罢了,遍地都是啃食生灵的魔物。”
“何止啊。”另一个弟子压低了声音,“听说在那儿活下来的,不是被魔气蚀了心的疯子,就是精于算计的狠角色。穷山恶水出刁民,这话放在断尘渊再
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