公主府的仆人手脚麻利，很快就准备好了上香祭祀的东西。

陆婉君点香，装模作样绕祭坛走了三圈，嘴里念念有词：

“小女陆婉君与公主多年交情，如今公主蒙难，小女不得不帮。还请仙子再庇护小女一次，事成之后，必有重谢。”

她故意咬重了尾音。

一旁的季衍汗毛倒竖，差点条件反射性想跑，转身时才想起来亲娘嫂嫂们都不在，颇为伤心惆怅。

自陆婉君嫁入镇国公府后，季衍就眼睁睁看着她成了全家人的心头宠，变着花样教她怎么管教他。

譬如这阴阳怪气的说话腔调，就是大嫂修理他时最常挂在嘴边的，连他娘都被传染了。

只是现在阴阳两隔，天各一方。

季衍伤感，陆婉君的问话还要继续。

“殿下，请给芸儿和阿婷另外安排一处休息，我一人在西暖阁足矣。”

陆婉君的请求不难完成，大公主自然答应。

她问陆婉君：“除了这件事，你可还需要我准备什么？”

陆婉君略作思索，答：“请殿下派人将从前与冤魂有关的人，挨个带来这里问话。”

“婉君，你要升堂？”大公主十分惊诧。

“我朝律法，私设公堂者绞。殿下怎么会觉得我知法犯法？”

陆婉君有些好笑：“正所谓知己知彼，我得知道那冤魂生前究竟是个什么样的人才行。”

“好吧，你主意多，我听你的。”

大公主挥手，自有人安排。

不多时，飞鸟卫首领进来回话：“公主，人已带到。念珠入府至今，交友不广，除了将她买回来又管着她的张女官，便只有三等丫鬟小雨和秋芷与她交好。”

“先把张女官叫进来。”见大公主无甚异议，陆婉君吩咐道。

张女官听闻是问念珠的事，原本和蔼的面容当即煞白几分，跪在大公主面前连连磕头：

“殿下，奴婢真不知道念珠有这等歪心思，若早知她是个不安分的，奴婢说什么也不会把她带回府的！”

“张女官，你不必惶恐。”陆婉君示意飞鸟卫拦住她，“殿下心善，知道并非你的本意。你且起来，将你如何选中念珠的事情一五一十地讲。”

张女官抬眼，得了大公主的允许，这才抹掉眼泪，回答陆婉君的问题：

“五月前，公主遵循旧例，将府中年满二十二的年轻侍女都放回家，愿意留下来的人不算少。但府内事务繁杂，人手多少短缺，因而奴婢便领了公主的命令，找人牙子又挑了几个侍女入府。”

“当时念珠在一众女孩中极其显眼，她个头高身材健壮、眼睛明亮长得英气，虽说看着性子野了些，但能说会道，还能算账认字。奴婢问了她几句，她都对答如流，一看就不是贫苦人家出身。”

“奴婢看她同我中原人五官大有不同，便问她的家世。她说她是回来寻亲的。她父亲原是上京的商人，上边地西行淘买货物，偶遇了身为匈奴人的母亲，二人情投意合成了夫妻，后来便有了她。”

“因着战乱，父亲在边地的生意全都破产，最后病死在边地。变卖家产为父亲下葬后，母亲想带父亲的骨灰回到上京落叶归根，不料回到上京，母亲就因水土不服病重，撒手人寰。她身上仅余的盘缠用尽也不够给母亲下葬，故而卖身为奴。”

“她父亲年轻时在学院读过几年书，请了不少夫子给她讲学，因而她虽生得有些匈奴人的野蛮模样，实则对我大乾文化了解颇深。”

话到此处，张女官的声音有了停顿，似是为了掩盖某些情绪。

陆婉君听出了她对念珠命运坎坷的怜惜之情。可惜这是公主府邸，念珠又成了兴风作浪的冤魂，日后她的生活还要仰赖公主，张女官不能对着公主的敌人表露恻隐之心。

心中对念珠的形象有了基本的印象，陆婉君又问：“那念珠入府后过得如何？可有什么不妥的地方？”

“这倒是没发现。”张女官略一思索，笃定道：

“不是奴婢要为念珠开脱，这丫头性子要强极有主见，偏她嘴甜又手脚勤快，许多事教了一遍就能上手，根本不需要我担心她。因她与我中原人生得不同，有些丫鬟不喜欢她，暗地里排挤她。但她我行我素，毫不在意。”

“奴婢曾问她会不会难过。念珠说前朝尚可迎接八方朝贡，胡族异邦皆可入朝为官。如今我朝自是应比前朝更有大国气象，仅因相貌和民族便看不起人，是那些人眼光狭隘。”

英气、勤劳、骄傲。

陆婉君给念珠选了几个词。

张女官又回忆了一会：

“其实在念珠犯下大错之前，奴婢从没想过竟会是她。她生活规律，平日得了空就是读书，更是只与小雨、秋芷两个丫鬟往来。顶多每一旬末，会来找奴婢报备离府，去给双亲扫墓。”

“每十天去一次？”陆婉君问。

“是，不管刮风下雨，她都绝不耽误。”张女官叹息。

“她跟我说自己在公主府做工，不能为父母服丧，因而只能每十天去一次城外的坟茔，聊表孝心。因着这件事，奴婢会算好日子，替这丫头行个方便。”

“好。”陆婉君颔首，“张女官，你退下吧，让小雨先进来。”

和念珠交好的丫鬟小雨、秋芷随后轮流进屋，一一回答了陆婉君的问题。

两人所言和张女官的话大差不差。在两人看来，公主府给仆人的待遇不算差，不签死契，逢年过节给的赏钱也多。若是念珠好好给大公主效力，到了年纪放出府，公主府里出来的姑娘，不出意外都能高嫁。

真是糊涂，为什么非要去惦记公主的男人？

大公主原还能打起精神听上一两句，发现陆婉君问的都是些细枝末节的小事，立马失去了兴趣。念珠染指驸马，本就为她所不喜，若不是念珠化为冤魂作祟，她怎会对一个没名没份的仆婢多加关注。

强撑着等陆婉君问完，大公主不耐烦地赶人离开：“婉君，你问这些没什么用的东西做什么？”

陆婉君眉心轻动，目光不着痕迹往大驸马杜钊所在的主院看了一眼，“我想了解下念珠生前的行动轨迹。说不准，她便将东西藏在了什么地方。”

大公主沉吟片刻，有些迟疑：“自她死后，西暖阁被翻了个底朝天，若什么东西，早该被我的人找出来了。”

“你说，她老是去给她父母上坟，莫不是……”话到这，没了下文。

陆婉君听出她的意思，心头微惊，连忙劝阻：“殿下，念珠糊涂，可你不能跟她一块糊涂啊！”

不管有没有冤魂，挖坟开棺都是件极损阴德的事情，这哪能随随便便挂在嘴边！

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