有人笑了笑，拱手道：“太白兄，我等心中焦急，议论几句，也是人之常情。莫非太白兄有何高见？”

李白瞥了他一眼，淡淡说道：“高见谈不上。我只知道，新君刚刚登基，根基未稳，内有旧臣掣肘，外有藩镇虎视。他若是个聪明人，就绝不会自断臂膀，将天下士子推到自己的对立面。”

杜甫闻言，眼前一亮，急忙问道：“太白兄的意思是，科举……还会如期举行？”

李白脸上浮现一抹自信的弧度：“非但会举行，而且，此次恩科，朝廷必将格外重视。”

“为何？”

“因为他需要人。”

李白一字一顿地说道，“他清洗了那么多旧臣，朝中必然出现大量的职位空缺。这些空缺，由谁来填补？他更需要向天下人展示，他不仅能用武力夺取天下，同样能用文治来治理天下。而开科取士，就是最好的姿态。”

这番话，条理清晰，鞭辟入里，让周围的学子们都安静了下来，陷入了沉思。

确实，这位新君虽然手段狠辣，但从他登基后的种种举措来看，绝非一个只懂杀戮的莽夫。

拒绝安禄山的投诚，更是展现出了非同的魄力和远见。

或许……事情真的没有那么糟糕？

就在众人心中燃起希望的时候，一个尖利的声音，又不合时宜地响了起来。

“哼，说得好听！李太白，你以为你是谁？新君的心思，也是你能揣测的？万一他就是个不按常理出牌的疯子呢？到时候，咱们都得跟着你倒霉！”

众人循声望去，只见一个面色阴沉，鹰钩鼻的青年，正满脸不屑地看着李白。

此人是太原王氏的子弟，名叫王昌龄，也是一位小有名气的诗人，素来与李白不睦，处处与他针锋相对。

李白眉头一皱，眼中闪过冷光：“王昌龄，你若害怕，大可以现在就卷铺盖回你的太原老家去，没人拦着你。”

“你！”

王昌龄被噎得满脸通红，怒道，“李白，你少在这里妖言惑众！如今长安城是什么光景，大家心里都清楚！新君连太上皇都敢囚禁，还有什么事是他做不出来的？我看，这科举八成是黄了！我们在这里苦等，不过是自欺欺人罢了！”

他这番话，再次将刚刚燃起的希望之火，浇上了一盆冷水。

是啊，那可是一个连自己亲爹都敢拉下皇位的狠人！

他的心思，谁又能猜得透呢？

人群再次陷入了骚动和绝望之中。

杜甫的脸色，也变得愈发苍白。

……

与此同时。

礼部衙门内，也是一片愁云惨淡。

礼部尚书刘挚，一个年过五旬，须发花白，向来以刚正不阿著称的老臣，此刻正焦躁地在堂中踱步。

他手中，捏着一份奏疏。

奏疏的内容很简单，就是恳请陛下明示，三个月后的科举，是否还能如期举行。

然而，就是这样一份看似寻常的奏疏，此刻却重若千钧。

**，将这份奏疏递上去，等待自己的，将会是怎样的命运。

是龙颜大怒，被当场罢官免职，甚至人头落地？

还是……能够得到一个明确的答复？

“刘尚书，三思啊！”

一旁的礼部侍郎韦见素，苦着脸劝道。

韦见素是个典型的官僚，凡事讲究一个“稳”字，最是明哲保身。

“如今陛下正在气头上，刚刚才拒了安禄山，摆明了要跟北方开战。这个时候，您拿科举这种‘小事’去烦他，不是自讨苦吃吗？”

“小事？”刘挚停下脚步，圆睁双目，瞪着他，“韦大人，你管这叫小事？”

“开科取士，为国选材，乃是国之大典！更是天下寒门士子改变命运的唯一途径！若是此典一废，国将不国，天下士子之心，必将离散！这难道是小事吗？！”

他的声音，掷地有声，在空旷的衙门大堂内回荡。

韦见素被他一番抢白，说得面红耳赤，却还是硬着头皮道：“下官不是这个意思……下官是说，此事……不急于一时嘛！我们可以等，等陛下心情好些了，等朝局稳定了，再提也不迟啊！”

“等？”

刘挚冷笑一声，“等到何时？等到贡院门前那些翘首以盼的学子们都散了？等到天下人都以为我大唐的新君，是个不重文教的武夫？韦大人，有些事，可以等。但有些事，一步都不能等！”

说完，他不再理会韦见素，抓起桌上的官帽，端端正正地戴在头上，整理了一下身上的朝服，毅然决然地向门外走去。

“你……你真要去？！”韦见素惊得从椅子上跳了起来。

刘挚的脚步没有丝毫停顿，只留下一个决绝的背影。

“身为礼部尚书，食君之禄，担君之忧。此事，乃我分内之职。纵是触怒天颜，万死不辞！”

看着那苍老却挺拔的背影消失在门口，韦见素颓然坐倒在椅子上，喃喃自语：“疯了……真是疯了……”

刘挚怀揣着奏疏，一步步走向那座曾经熟悉，此刻却陌生而可怖的皇城。

越是靠近，他心中的压力就越大。

宫门口的禁军，换上了一批全新的面孔。他们一个个身材魁梧，面容冷峻，身披玄甲，手持长戟，眼神刮在每一个进出者的身上。

空气中，似乎还弥漫着淡淡的血腥味。

刘挚的心，不由得提到

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