翌日，卯时刚过三刻，王照锦便踏进了王照月的闺房。
“四妹妹，你可知昨日阿姊在衙门有多威风？我把那状告‘月锦书林’的妇人说得声泪俱下。”
王照锦眉飞色舞地说道，眼中闪着得意的光芒。
“三姐姐的本事，我自然是知晓的。”
王照月边用早膳，边含糊不清地应和着。
“那妇人当堂就撤了诉状，我与她说：‘你这是脱离苦海了，该感激我们书肆才是，既然你夫君与人私奔，大可报官备案，再与他和离，告别错的人，方能遇见良配啊。’”
王照锦声音清亮，语速轻快，活像只报喜的雀儿。
“三姐姐这般，倒是积了功德。”
王照月忍俊不禁，顺着她的话头接道。
“见她识字，我还邀她来书肆校对话本，既能先睹为快，又能赚些银钱，四妹妹不会怪我擅作主张吧？”
王照锦偷眼瞧着正用帕子拭唇的王照月。
“怎会？三姐姐也是书肆东家，这等小事你拿主意便是。”
王照月心情甚好地答道。
晨膳用毕，心情也跟着明朗起来，更难得的是用膳时还有人陪着“说书解闷”。
王照月吩咐丫鬟撤下膳桌，与王照锦一道，步履轻快地往书肆去了。
王照月于书肆理毕当日账册，轻拢云鬓对王照锦笑道：“三姐姐，妹妹有个新鲜主意，或可令书肆日进斗金，三姊可愿一听？”
王照锦闻言眸中顿现流光，忙唤侍琴道：“快去街上寻个利落的帮闲，将四娘子素日爱的冰镇荔枝膏、玫瑰酥饼尽数买来。”
说罢亲自移来填漆凭几，又斟上今年新焙的龙团胜雪。
但见王照月斜倚雕花槛窗，手中缂丝团扇轻摇，扇面金线绣的蝶翅在日光下里忽明忽暗。
“三姐姐可曾留意西街瓦舍的打赏门道？”
她以团扇掩唇轻笑问道。
这时远处勾栏隐约飘来杂剧收场时的喝彩，其间夹杂着银角子坠地的清响，如珠落玉盘。
王照锦捻着绣帕疑惑道：“这打赏规矩自是知晓的，只是与我们书肆的营生......”
她话音未落忽地顿住，望着妹妹扇面上振翅欲飞的金蝶，似有所悟。
“三姐姐，妹妹思忖着在书肆增设润笔打赏的章程。”
王照月直起纤腰，将团扇轻按在檀木案几上。
王照锦执起青瓷茶盏，眉间微蹙。
“四妹妹是说，让看官们打赏那些著书先生？”
“正是此意。”
王照月从广袖中取出一册洒金绢本，指尖点着朱砂批注处。
“每月廿五至晦日设为‘墨客争魁’，读者可往心仪作者名下投‘润笔银’——书肆抽二分利抵文房耗费，余下八分尽归著书人。”
“这……”
王照锦蹙眉将茶盏轻轻搁在盏托上，“若有膏粱子弟不为银钱，单为虚名霸着打赏榜，寒门才子岂非永无出头之日？”
王照月接过侍琴奉上的冰镇荔枝膏，琉璃盏中碎冰叮咚。
“三姐姐多虑了，妹妹还想着半年设‘文魁榜’取前十，年终再评‘翰林榜’择二十人，既要看打赏数，更要算实际售书册数。”
她忽而掩唇轻笑，示意正在校勘文稿的秋桂。
“昨夜妹妹拟章程时，这丫头瞧见便嚷着要将月钱都打赏给《运河秋娘谣》的吴先生，可见真才实学必不会被埋没。”
秋桂闻言耳尖泛红，手中湖笔险些跌落砚台，她抬头横了自家小娘子一眼。
随后她又低下头，轻声说道：“那吴先生笔下生花，奴婢每读都要哭得湿透三条帕子……”
“四妹妹这番筹谋当真精妙。”
王照锦眼中漾起赞赏，腕间镯子碰在案几上清脆作响。
“此事便托付三姐姐了，我近日需筹谋‘开设第二间铺面’的事宜。”
王照月轻置琉璃盏，语调明快地向王照锦说道。
“四妹妹竟这般快就要拓展新铺？”
王照锦闻言面露讶色。
“自然。这第二间铺子，我打算不投本金，由三姐姐持三成股，我亦占三成。”
王照月胸有成竹地答道。
王照锦惊得倏然起身，广袖险些拂落案上蜜饮盏。
“既不注资，你我姊妹反能掌控铺子？这世间岂有这般慷慨之人？”
她难以置信地追问。
“三姐姐稍安。”
王照月浅笑着展开手中册页，只见素笺上墨痕勾勒着三层楼阁的界画图样。
“眼下只是个粗浅构想，这第二间铺面，我欲经营酒楼——底层设说书场，二层置宴饮席，顶层排演《白蛇记》，就取书肆里最叫座的话本子。”
“四妹妹说得轻巧！”王照锦扶额叹道，“营造这般楼宇，少说需五千贯钱，哪来......”
“故要邀沈东家合伙呀。”王照月纤指遥点熙春楼方向。
“他出现成铺面与庖厨占三成，三姐姐主理经营占三成，我出谋划策亦占三成。”
见王照锦仍将信将疑，王照月又道：“三姐姐细想，夜市经营至三更，五更便再开张，我们更可开通说书演戏的打赏门路。”
“原是如此！”
王照锦恍然展颜，“那余下一成......”
“自是预留予铺中得力之人。”王照月笑望秋桂，“若秋桂勤勉，亦可分得股红。”
“婢子定当竭尽全力！”秋桂激动地攥住主人衣袖。
侍琴忙道：“奴婢也要！”
“都有份的。”
王照锦安抚着丫鬟们，却听王照月提醒：“秋桂与侍琴还需先教会碧桃她们四柱清册法，否则书肆无人主事可不成。”
王照锦与两位丫鬟俱是急性子，当日便拉着王照月，三人你一言我一语，竟将酒楼的经营章程拟出了七八分，还约定次日便给沈东家下帖子商议合作事宜。
翌日清晨，王照锦正伏案书写拜帖，王照月则在一旁拨弄算盘核账。
忽听得来宝叩门禀报：“书肆来了位范姓书生，自称是表公子引荐的，两位娘子可要见客？”
王照月指尖的算珠倏然停住，与王照锦对视一眼——这位“范书生”倒真沉得住气。
自大表哥提起此人，至今已逾月余，竟此时才登门。
王照锦蹙起蛾眉：“这般怠慢，想来也无甚诚意。四妹妹觉得……”
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