林洛没说话，手上已经开始布套。

他带的不是铁夹，是他自制的**绳夹，带倒钩，能锁死兽脚的。

小虎在山坡上放哨，柳夏背着弓在侧，一人不多说，全是熟手。

布完套，天也黑了一线。林洛带人原路返回，留两人守套口，自己下山，准备第二天再来收。

下山时他一直在想那张红纸——不是怕，是恼。律法三年限，说白了就是替户口催生，县里不怕你不生，就怕你不交。

“生女不算”这条，就是咬着林家来的。村子大户，仓库在手，还敢不开枝散叶？官面子上要一个交代。

晚上回到家，秦月娥已经熬好汤。屋里暖，锅里浮着几片葛根和切碎的干鹿肉，香气平缓，不腥不燥。

她没问山上情况，只把碗放下：“汤不放盐，是你收那袋灰盐泡的水。刚好能试试。”

林洛喝了几口，点头，“腥味重，但能凑。”

吃完饭，他走到仓门前，在那块写着“谷口验物”的木板上加了一笔，写：“灰盐试用，仅供内灶。”

这不是给谁看，是给自己留话。他知道再往后，仓里的东西的分两套，一套明着，一套暗着。

夜里风大，仓门吱呀响，狗剩站在院门口守着，嘴里还哼着上山时的那段哨声。

林洛回屋的时候，秦月娥正在折衣服，折到一半停了手，“明儿稳婆又来，说是要摸一次脉。”

林洛靠在炕头，嗯了一声。

她又说：“这几天那俩姑娘没说啥，但你去时她们都盯着门口。我让她们去晒粮，她们拿了扫帚扫了一下午。”

林洛抬了抬眉，“让她们自己收拾院子吧，别老盯着屋里。”

“不是怕她们，是怕你。”她把衣服叠成一摞，压在箱角。

“我不怕。”他说，“怕的不是她们，是那张律法纸。”

第二天一早，稳婆来了。

摸脉后，笑着说：“这个月胎稳，脉象好，开春前就能大着肚子了。要是吃的足、睡的好，说不定还真能——”

话没说完，屋外传来脚步声，是裘三来的急。

“洛哥，昨儿城里那姓陶的书吏又翻户册了，说你林家有田、有仓、有势，有女无子，不合律。”

林洛站起身，把袖口系紧，“什么意思？”

“意思是——要你去县里‘应堂’，说白了就是问你为啥三年没生男丁。”

狗剩一脚踹了院门，“这算哪门子理？有孩子没孩子，他们也能管？”

裘三擦了把汗，喘着气说：“不是管，是挑刺。”

“你现在要是不应，明儿就贴告示，说你‘避义养妻，不履本责’——把你架在村里道德碑上，让你自己崩。”

秦月娥在屋里听见，锅铲一歪，热粥溅出来。

她低声说：“我跟你去。”

林洛摇头：“我一个人去。”

她却走出来，站在门口，“你若真一个人去，外头人只当你心虚。去就一起去，生是我的事，我来回话。”

林洛看了她一眼，没再说话，只点了下头。

裘三把他们一路送出村，低声在背后补了一句：“这回是硬仗，可顶过去，后头就顺了。”

县道的石板还没全干，三人一路踩着泥走，直到城门前，那对老兵已经换了值，守门的认的林洛，低声嘟囔了一句：“今天县尊亲审，别顶嘴。”

应堂在县衙后头的偏厅，堂上摆了三张条椅，姓陶的书吏坐左边，一脸笑意。

“林猎户，您来了。”他说着，还做了个请的手势。

林洛没动，直接把那张红纸拍在桌上，“律法我记的，规矩我懂。孩子有了，稳婆能证。”

秦月娥走上前一步，把诊脉记录也一并放上去，手没抖，说话也稳，“胎在三月内，年底之前能产。”

姓陶的翻了翻纸，哦了一声，又低声问：“若是闺女呢？”

林洛答的干脆，“那就再生。”

陶书吏盯了他们片刻，忽地一笑，“林家肯担责，那我就替县里记个‘缓’字，年后再查。”

堂上落笔，纸上果然写了“缓”字一枚，盖了蓝印。

两人从衙门出来，天已经转晴。

裘三早候在巷

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