翌日清晨，祭酒斋。

斋中只有萧如琢坐在书案前，而靳方夷的位置上却是空无一人。

温堇禾将抄完的厚厚一沓馆规交至萧如琢面前，像是赌气似的，一言不发转身就走。

“今日是靳祭酒授课。”

萧如琢冷不丁冒出这一句。

温堇禾闻言顿住脚步，疑惑地转身看向他。

只见萧如琢起身朝她走来，手中拿着一条红玉玛瑙手串，抬起她的手腕便戴了进去。

凉丝丝的触感袭来，她看向那条手串，像是用血染出了妖冶的红。

“这石头上滴了我的血，若是遇险，可暂时护你周全。”

萧如琢握住她的手腕，那条手串像是感应到熟悉的气息，竟焕然一亮。

“师父，不可。”温堇禾作势要摘下来，声色焦急，“若是有人察觉到你的血······”

“无妨。”萧如琢拦住温堇禾，安抚似地拍了拍她，“稚雀，听话。”

他垂眸摩挲着玛瑙手串，眸中晦色暗涌，像是在思忖着什么。

良久，才开口说道。

“若你真铁了心要在长安待下去，小心靳方夷。”

“师父？”

萧如琢拦住她的话头，只是一味地说道。

“为师这几日不在长安，照顾好自己。”

“师父要去哪里？”

温堇禾暗觉不对，她抽出被紧握的手，抬头紧盯着萧如琢。

可他眸底宛若深海，窥不到一丝一毫的波澜。

“很快就回来了，莫要担心。”

萧如琢温声说道，却不容置喙地断了她所有的疑问。

他不再解释，越过温堇禾打开了门，却看到一直守在门前的裴因。

二人目光相接，皆是一愣。

萧如琢扭头扫了眼温堇禾，又重新看向裴因，眼神中多少带了点审视。

昨日他也曾去过广业堂，只是晚了一步。在门外看到裴因与温堇禾打闹的模样，便悄悄退了出来。

他不知自己的徒儿何时与郡王殿下如此熟稔，心中无端升起了某种被剥离的痛楚。

这种痛楚一次又一次令他失态，昨日是这样，今日他强忍下不适，只是朝裴因微微颔首，便目不斜视走了出去。

而温堇禾望着萧如琢远去的背影，总觉得忐忑不安，心头蒙上一股不祥的预感。

晨课鼓声已响，裴因转头唤温堇禾，单单一眼便哽住了。

腕间的那抹红过于扎眼，皓腕与玛瑙相映，像极了雪地中的一枝梅。

他紧盯着那串玛瑙，眼底晦暗不明，心中虽早已有了猜测，可还是问道。

“这手串着实漂亮，昨日不曾见你戴过。”

话毕，温堇禾抬头似笑非笑横了他一眼，拉过衣袖默默遮住了那串玛瑙。

“你喜欢？”

裴因语塞，哽了许久才憋出一句话。

“若我喜欢，你会送给我吗？”

温堇禾假装沉吟片刻，玩笑道：“那郡王殿下猜猜看，我会不会送你。”

说罢，背起手蹦蹦跳跳朝前跑去。

见她戏谑的模样，裴因直气得牙痒痒，无奈摇了摇头，仍旧跟上她的脚步。

晨鼓三鸣，待温堇禾与裴因赶到时，众生已在演练场列序。

靳方夷一袭绛紫长袍姗姗而来，行至演练场中央，在人群中逡巡一圈，最后停在温堇禾身上，深深望了一眼，投以一笑。

温堇禾被看得毛骨悚然，这目光在她看来并不友善，像是在温润如玉的包裹下藏着一颗骇人的祸心。

她不由得梗直脖颈，直望向靳方夷的眼睛。

靳方夷翻开名册，一一点过众人的名字后，长臂一挥，十几个拳头大小的圆球便浮现于空中，周身皆涌动着微弱的光晕。

“此为收妖皿。”他拿起一个圆球，朝众人展示，“在收服恶妖的最后一刻，默念镇妖咒，便可将妖物收于其中。”

他抬手朝前一挥，收妖皿齐齐飞向众人。其中一个圆球幽幽飘至温堇禾面前，圆润地像颗珠玉。

温堇禾接过收妖皿，思绪飘到收服沈如璋那日。

她依稀记得靳方夷的扳指也是此类法器，只是令她疑惑的是，收妖皿并非无穷无尽。

若皿中再无容纳之地，那收服的妖物都去往了何处？

“在这一岁课前，每人需抓到五个精怪，记入课绩筹。”靳方夷状似无意扫过温堇禾，接着说，“最后按照精怪的妖阶大小，在旬试中合算堂分。堂分低者不可结业，夺得魁首者可得御前赏赐。”

“今日暂且一探大家的功力。”

说罢，众人身后便出现一片树林，林中散发出幽幽妖气。虬曲的枝干张牙舞爪遮天蔽日，原本明亮的天空一时间阴沉下来。

这是演练场幻化成的妖林，其中有不少精怪，皆是押在镇妖司的低阶小妖，被靳方夷绑来供馆生们演练。

众人见如此大动干戈，哀嚎声不断。

靳方夷抬手止住他们的喊声，而后不紧不慢燃了柱香。

此香燃得极慢，袅袅白烟升起，有股奇异的香气。

“待这柱香燃尽，四个时辰后，回到此处。”他撩开长袍坐在椅子上说，“就算合格。”

饶是不情不愿，但碍于祭酒的威压，众人还是三三两两进了妖林。

温堇禾懒得折腾，寻了处清净盘坐于地。此处精怪稀少，风景独好。

她朝远处眺望，回想起师父的话，不祥之感仍盘旋于心头。

下意识地，她隔着布料摩挲着玛瑙手串。思忖了片刻，忽而掐诀将萧如琢的气息隐藏。

一直以来，师父身上隐瞒的秘密，绝不可暴露。

裴因在她身旁坐下，看向藏于袖中的手串，见她心不在焉的模样，欲言又止。

他隐约觉得，萧如琢与她之间有种莫名的，剪不断的纠葛。

意识到这一点，他愈觉憋闷，好似自己是他们中横插一脚的障碍。

他再一次瞥了眼温堇禾的手腕，想到前几日母亲说，长安城新开了家首饰铺，日日门庭若市。

不若，赶明儿去逛一趟得了。

“怎么，自知逮不到小妖，就逃到此处自暴自弃？”

忽而，一道轻浮的声音自二人身后传来。

徐青屏把玩着收妖皿，晃悠悠从林中走来，见温堇禾与世无争的模样，一脸鄙夷。

听闻这惹人厌的声音，温堇禾懒得搭理他，朝他翻了个白眼。

她摆摆手，嫌弃地撇了撇嘴角。

“让开点，挡着我赏景了。”

见她充耳不闻，徐青屏气不打一处来，梗着脖子偏要站在她眼前。

“你这女娘，竟敢对我指手画脚？”

温堇禾挠了挠额角，心道昨日教训没挨够，这厮非要挨一顿打才肯老实。

她霍然起身，却忽感背后投来一束强烈的目光。蓦地耳廓一动，伸出食指挡在嘴边，轻嘘一声。

三人不敢妄动，温堇禾抬手凝力，忽的朝背后拍去。

只见一只栗鼠藏在草丛中，探头朝他们张望。

深褐色的眼中透着精明的光，那一瞬间竟像是

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