近千人车轮比武,酣战了数日,最终选出数十个胜出者,多数都是义庄上赵十武亲自挑选操练的护卫,有十几个是许望山带回来的猎户与土匪。
这些人武力虽强,品性为人却还须考验,赵十武只将前五名封为预备千户,由他们各自挑十个为预备百户,奔赴清水县各村镇,设五个征兵所选拔青壮年乡民入伍。
以前官府征兵都是强迫性的,百姓苦不堪言,如今天下眼看要乱,有外敌有叛军,还有各种土匪流民骚扰,清水县虽然远离府城,还算安宁,可百姓们也忧心忡忡,只怕那日睡梦中被屠了村,丢了性命。
如今赵周义庄征兵,给饷银不说,还承诺安顿家中父母妻儿,消息传出去,几乎家家户户都派人来报名。
赵十武选出的几十人还真挺能干,照着他立的规矩,依次筛选,井然有序,不过五六日功夫,又往义庄送了数百人。
大壮好容易才问到,东家今日在江家湾征兵所巡查,忙策马而来,远远便看见赵十武站在高台上,负手而立,俯视着台下乌央乌央来报名入伍的乡民们。
小壮站在他身后五步之外,也昂首挺胸,意气风发。
大壮翻身下马,从高台后跳上去,先拍了弟弟肩膀一下。
不过七八日未见,这家伙看着大不一样了,竟有些狐假虎威的气势。
小壮吃痛,唉哟一声,赵十武回头看一眼,大壮忙上前拱手行礼,口中道:
“东家,大娘子回来了,在家歇着呢,事情办得很顺利,黄太太一家都过来了,如今安置在周娘子那小院里。”
赵十武一听大娘子回来了,急不可待地举步前行,一跃下了高台,大壮后面说什么也没在意,只大声问道:
“一路可还顺利?回程路上没再遇见匪贼吧?”
红果前些日子送回来那疤脸汉子和林姓书生一群人,赵十武让许望山都给收编了,这几日担心回城路上再遇到什么事故,一直心神不宁的。
大壮紧走几步,在赵十武身边轻声说:
“倒也没啥大事,路上大娘子遇上个匪贼,没动手,只不过……”
赵十武停住脚步,回身瞪着大壮,大壮心里一咯噔,东家最不耐烦下面人黏黏糊糊,忙一口气说道:
“大娘子那时带着几个女眷在密林里更衣,出来是遇上个贼人,大娘子让黄太太她们先逃,她与春天与那贼人周旋,等小的带着护卫追上去时,那贼人已经跑了,大娘子发髻上的金簪,不见了!”
赵十武脸色瞬息万变,大壮忙又解释道:“大娘子安然无恙,毫发无损,春天一直守在她身边,想来未曾被如何为难……”
赵十武哼一声,疾步前行,到了拴马处,解了缰绳翻身上马,向杨柳镇疾驰而去。
大壮摸了摸脑袋,小壮这才期期艾艾地凑上前来,与兄长道:
“哥,如今不能叫东家了,得叫将军!还有俺也有职务了,俺是将军身边的亲兵,一月拿二两银呢!你和洛原哥,好像都要去做千户……”
大壮一听,摸了摸脑袋,千户,听着是个挺大的官啊……他不由得也挺了挺胸膛,难怪呢,小壮一副小人得志狐假虎威的样儿,敢情东家如今是大将军了!
两兄弟翻身上马,追着将军而去,不过一刻钟,便到了杨柳镇赵家门前。
赵十武不等马停,纵身跃下,将缰绳扔给前来迎接的老张头,急匆匆疾步进了后院。
路上遇到许娘子,见将军往正屋去,忙上前禀告:“大娘子在西侧间,跟两位少爷一起歇觉呢!”
赵十武脚步一顿,转身往西间去,怕吵着了媳妇和娃儿,脚下放慢放轻,走到门边,往里一看,两个娃儿睡得正香呢。
红果也侧卧着,一卷乌发堆在鬓边,正是五月天气,她睡得有些热,脸红扑扑的,红樱桃般的嘴微微张着,娇憨之态实在可人。
赵十武上前去,俯身轻抚媳妇鬓发,大拇指放在她红唇上轻轻摩挲,眼底无限柔情。
大约这一路太过劳累,红果睡得极为香甜,感觉唇瓣被拨弄,她竟然合唇含住
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