“名声?”陈石头冷笑一声,“她们这些人,还在乎什么名声?”
沈长菱的眼神瞬间冷了下来,“大哥这话就不对了。她们是受害者,不是罪人。若是大哥执意要闹,那就别怪我不客气。”
“你?”陈石头打了个酒嗝,“一个黄毛丫头,能把我怎么样?”
他话音未落,沈长菱已经闪电般出手。只见她手腕一翻,陈石头手中的酒壶便脱手而出,在空中划出一道弧线,“啪”的一声摔在地上。
陈石头愣了一下,随即大怒,“好个泼辣的丫头!”
他挥拳向沈长菱打来,却被她轻松避开。沈长菱身形如燕,在月光下翩然起舞,三两下就制住了陈石头。
“服不服?”她淡淡地问。
陈石头被按在地上,又惊又怒,“你...你是什么人?”
“我说了,我是她们的朋友。”沈长菱松开手,“现在,请回吧。”
陈石头和他的两个同伴灰溜溜地离开了。沈长菱转身看向屋内,十个女子正怯生生地站在门口。
“姑娘......”邵五娘眼中含泪,“谢谢你。”
沈长菱笑了笑,“不用谢。”
她的目光在眼前这群蜷缩在墙角的女子脸上一一扫过。有的面容憔悴,有的眼神惊惶,还有的低垂着头,像是失去了所有希望。这些都是从蛮子手中救回来的女子,此刻却又面临着被迫嫁人的困境。
寒风中,一个女子忽然打了个喷嚏,惊得旁边几个人都缩了缩脖子。沈长菱眉头微皱,快步走到她们面前。
“都给我站起来。”她的声音不大,却带着一股不容置疑的力量。
邱紫萍和邵五娘对视一眼,她们挺直腰板,眼中闪烁着微弱但坚定的光芒。其他人见状,也陆续站了起来,却仍是低着头,肩膀微微发抖。
“抬起头来。”沈长菱又道,“你们都是活生生的人,不是任人摆布的物件。”
听到这话,几个女子猛地抬头,眼中泛起泪光。沈长菱看着她们,心中微叹。这些女子,有的是被蛮子掳来的良家女子,有的是逃难至此的平民,如今虽然获救,却又要面临被迫嫁人的命运。
“我不是什么大户人家的小姐。”她顿了顿,目光在每个人脸上停留,“也给不了你们锦衣玉食的生活。但我可以给你们一个选择。”
十双眼睛齐刷刷地看向她,有困惑,有期待,更多的是不敢相信。
“我家在宁县青山村。”沈长菱直视着她们,“那里靠近边境,时常会有蛮子来犯,生活并不安稳。”她没有隐瞒那里的危险,“但那里地广人稀,没有世代大族压迫,只要肯吃苦,就能活出自己的样子。”
一阵风吹过,卷起地上的落叶。沈长菱继续说道,“我可以帮你们在那里落户,至于以后是种地、做工还是嫁人,全凭你们自己的意愿。”
话音未落,邵五娘已经泪流满面,她的手紧紧攥着衣角,“我愿意跟着姑娘去!”
“我也愿意!”邱紫萍紧跟着说,声音虽然有些颤抖,但眼神坚定。
其他人也纷纷点头应和,生怕慢了一步就失去这个机会。有人抽泣,有人低声道谢,还有人握住身边人的手,相互支撑着。
沈长菱看着她们脸上重新燃起的希望,微微一笑,“那就这么定了,明日一早城门口集合。我现在去府衙办手续。”
走在去府衙的路上,沈长菱心中盘算着。这事说来容易,但要说服官府却不简单。那些大户人家都看中了这批女子,想要收为妾室或是给庄子里的佃户当媳妇。好在她还有一张王牌没打。
门房认出她来,立刻放下手中的活计去通报。不一会儿,萧继昂就急匆匆地跑了出来,脸上堆满笑容。
“侄女儿来了怎么还要通报?直接进来啊!”
沈长菱挑眉看着他,“萧叔确定我能直接进去?”
萧继昂这才想起规矩来,讪讪一笑,“是我考虑不周。走,随我进去说话。”
进了内院,沈长菱也不绕弯子,开门见山道,“萧叔,我想带那些获救的女子去青山村落户。”
“这事啊...”萧继昂摸着下巴,眉头微皱,“户曹那边已经在给她们安排婚事了。好几家都托了关系,你这一来...”
“她们不愿意。”沈长菱打断他的话。
萧继昂叹了口气,“早晚都要嫁人的,现在嫁了也好。总不能让她们一直这么漂泊下去。”
“叔叔。”沈长菱直视着他的眼睛
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