“叔、婶，不麻烦你们了。”
陈姝的爹娘喊谢廷楠用过午膳再去要断亲书，谢廷楠深知继父一家的难缠，把东西放到院子里就离开了。
陈三奶一家住得离河边更近，谢廷楠深一脚浅一脚走过去，老远就听见老太太的喊声。
“都是你生的孽种！我不管，我孙子必须要回去读书！”
“你还有脸哭！”
“当初就不该让老大娶你进门，真是个灾星。”
谢廷楠手搭在篱笆门上，指腹蹭了蹭，深吸口气推门进去。
他娘正蹲在院子里搓衣服，陈望钱脚边满是果核，陈三奶手里举着扫把要打人。
众人见他进门，院内一瞬安静，下一秒有人暴起冲到他面前。
“你还敢来！看老子不打断你的腿。”
“我来拿断亲书。”
谢廷楠被拽了个趔趄，手上与陈望钱抗衡，目光直直落在他娘身上。
“断亲？！你做梦！”
陈望钱一口唾沫啐在他脸上，用力把他甩到谢夫人身边，谢廷楠双手扑进木盆里，水花溅了两个人一身，谢夫人却一点反应都没有。
女人麻木地搓着脏衣服，粗糙的布料从掌心被抽出，谢廷楠心里仿佛被用力攥了一把那样酸涩。
“娘，”他声音颤抖，手死死抓着盆里的衣服：“你就这么恨我和爹？”
提到谢长安，谢夫人终于有了反应，她伸手推开他，让他滚。
“断亲书我不会给你的，你必须回来养你弟弟。”
“谢长安留下的银子，供不到你弟弟做官。”
她说完垂下眼，继续做着手里的活计，陈望钱蹲到他们母子二人身边，狞笑着咬了一口手里的果子。
“想摆脱我们陈家，下辈子吧。”
“陈望钱，你想不想继续读书。”
谢廷楠睫毛猛颤，他不敢去看这人的眼睛，从地上慢吞吞爬起来。
“断亲书给我，我去与山长说你读书的事。”
陈望钱脸上的狠戾消散，他沉着脸站直身，强迫谢廷楠与自己对视。
“敢框我？”
“陈山长与我爹交好，我去求他，他必然答应。”
他在心里为自己鼓气，回想着从前陈姝撒谎时的理直气壮，烧起来的脸也渐渐恢复原本的肤色。
他揪下陈望钱的手，后退一步看向他娘，垂在身侧的手紧攥，指甲嵌入掌心。
“不只是你，陈望祖也可以。”
他死死盯着谢夫人，察觉到她有所动摇，心里唾骂自己不择手段，谎话脱口而出。
“青云书院也可免了你们的束脩，机会只有这一次。”
他说罢，转身就走，出了院子也没有留恋，他清楚倘若自己有丝毫犹豫，他们都不会信。
果不其然，他还没有走上小桥，就被谢夫人追了上来。
“你方才说得可当真？”
谢廷楠强咽下喉咙里的哽咽：“对，只要拿上断亲书与我去官府。”
“我跟你去。”
谢夫人在衣服上抹掉手上的水渍，谨慎地回头看向陈家：“名额只能给你弟弟，陈望钱不需要，他没有读书的命。”
陈望钱不是她儿子，二伯家如今赖在陈家吃她的用她的，还想借着她供儿子读书，痴人说梦。
她说着，急切地推着谢廷楠往村外走：“陈望钱说你不住在书院，你现在住在哪，让出来给你弟弟住。”
“娘……你不后悔吗。”
不后悔嫁到陈家过苦日子吗，他幼时家里的衣物，都是找巷子里的妇人们浆洗，他娘只需要去街头看看戏，而不是现在这样忙个昏天黑地。
“后悔？”谢夫人闻言发出冷笑，“我最后悔就是嫁给你爹生了你，与陈郎错过这么多年。”
谢廷楠不愿再理解他娘的选择，一把抓住人，企图大声喊醒她。
“他根本养不活你，陈家用的银子全是我爹留下的！他就是个靠你养的废物！”
“啪！”
谢夫人这一巴掌，用了十成的力气，谢廷楠只觉得脸上火辣辣的，耳朵也有些听不真切。
“谢廷楠，你装什么好人。”
“陈姝为了你来偷鸡抢推荐信的时候，你怎么不想着我是你娘，那些不好过的日子，全都是因你而起。”
“你跟你爹一样，伪善、自私，你们都会遭报应的。”
谢夫人说完，先一步跳上村口的牛车，谢廷楠抬手碰了碰脸，闷头走到他娘身边，给了赶车人几个铜板。
“我们一个妇人一个孩子，占不了多少地方，还我两文钱！”
“陈兴家的，你穷疯了吧！”
“我呸！花的不是你的银子，你当然不心疼。”
谢夫人说着伸手就去抢，牛车上的人视线扎在他们身上，谢廷楠低垂着眼不发一言。
最后那两个铜板还是到了他娘手里，牛车上的其他人一路上都在对他们指指点点，终于进了城，他趁着谢夫人没注意，偷偷将铜板塞进赶车人手中。
“哎！”
谢廷楠摇头：“麻烦您了。”
陈姝没想到会在县衙遇见谢廷楠，她带着林玉来批开铺子的文书，几人打了个照面，还未开口，就听见谢夫人阴阳怪气的语调。
“我说怎么不回家，原来是跟这个死丫头私奔了。”
“嘿！你这人怎么说话呢，也不怕嘴烂掉！”
林玉说着撸起袖子要上前与她理论，被陈姝拦下，陈姝看向谢廷楠。
“办完事把你的东西拿走。”
“阿……”
谢廷楠想解释，可陈姝很快带着人走进县衙，只留给他一个冷漠的背影。
陈姝不会听他没用的解释。
他叹口气，引着谢夫人去写断亲书，县衙的小官对他不陌生，麻利地替他二人写下文书。
双方按了手印，契书留在官府备案，他们便正式断亲了。
“别忘了你答应我的事。”
“嗯？”
谢廷楠走下台阶，背对着他娘，露出一个比哭还难看的笑。
“陈夫人，您说什么，我怎么不懂。”
“谢廷楠！你敢骗我！”
女人的尖叫声在衙门前仿若一道惊雷，巡街的衙役警惕的看着她，仿佛只要她有动作，他们们就会冲上去按住他。
“我若不骗您，就要替您养儿子了。”
他缓缓转身，背脊挺得笔直，说话间带着浓重的鼻音。
“我不愿意。”
女人发疯地要去拽他，谢廷楠转身便走，行走间带起的风吹动衣衫，有眼泪迷路在匆匆倒退的景色中。
陈姝在一侧看着他离开，朝着坐在地上哭的谢夫人摇头。
她笑她傻，为了一事无成的青梅竹马，为了没有未来的前路，舍弃了自己的好日子。
“
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