“诶？这样啊。”日照拎着手机走进仙台站西口外商场1层的胜山，它们家的炸猪排饭很有名，夏油杰曾经给他推荐过这家店。
仙台站虽然恰好就在结界之外，但因为太靠近边缘，所以途径此处的公共交通已经完全停摆。但附近商场、街道上的店铺零零散散依旧有一些还开着门，胜山炸猪排饭店就是其中之一。
鹿紫云一看起来已经完全适应了现代生活，终于舍得换一套他还算满意的卫衣和工装裤，但依旧没有放弃他的丸子头。他坐在靠内的一个座位上，向掀开门帘进来的日照招了招手。
“你干嘛去了？搞得这么灰头土脸的。”
日照挂断了电话，随口说道：“昨天晚上你睡死了？”
鹿紫云一斜眼看他：“那是你搞出来的？”
日照看起来的确有些狼狈。他的身上带着一股焦糊的味道，棒球服外套的下摆有一块被火熏得焦黑，裸露的皮肤上沾满了泥灰。不少还是在和万战斗时站上去的湿泥巴，又被辻光士的领域一烤，变成了干瘪的泥巴块贴在皮肤上。
他撩了一把头发，向后靠去：“毕竟是老熟人。你怎么还在仙台附近转悠啊？”
鹿紫云一随手摆弄着餐桌上用亚克力板固定的优惠广告单。死灭洄游进行到这个阶段，战斗发生的频率正在极速下降。更不要说有人新增了脱离死灭洄游的方法，为了脱离这个生存游戏而爆发的战斗很难再让双方以命相搏，毕竟赢了的那方只会让自己离脱离游戏的目标越来越远。对鹿紫云一来说，无法拼尽全力的胜利也只会让人味同嚼蜡。
那些鹿紫云一耳熟能详的名字大多都出现了，他去其他结界找过自己的老对手们，但没有一个人能让他找回曾经战斗的激情。
对此深感无聊的鹿紫云一想起了仙台结界见过的石流龙，于是准备回头再找石流龙试试水。
从他旁观日照和乙骨忧太与仙台泳者们战斗时石流龙表现出的样子来看，至少不是一个会敷衍战斗的人。
“哼，恭喜你，宿傩现在已经完全复活了哦。”服务员为他们送上了炸猪排饭。虽然客流量少了很多，不少分店都已经关门歇业，仙台站周围的这一家也即将面临同样的境况，可这里在制作胜山的口碑之作上没有任何敷衍的意思。
炸猪排的原料选自本地优质的黑毛猪，厚切猪排肉质多汁软嫩，配上关东特色浓口猪排酱，的确值得夏油杰在LINE上给他连发三条充满感叹号的饭后评价，他们发过来的合照也有几张看起来像是在这家店聚餐的样子。
日照偶尔能从合照中看到庵歌姬和物部式。
这家店的高丽菜丝和麻酱可以无限免费续。
“我就是感觉到了所以才会来找你。”
日照挑剔地说：“给自己留有后路还怎么称得上全力以赴啊？这可不像你会做的选择，鹿紫云爷爷。”
鹿紫云一没有在乎日照搞怪般的称呼，转而问起其他的事：“昨晚还有一个人从仙台附近经过……那就是你们现代的最强术师？”
被日照归为鹿紫云一同类，即明知自己的强大与众不同却还期盼着能有人主动追上来的类型。
“他啊，”日照难得温和地笑了一下，“他可比你幸运多了。”
鹿紫云一闻言只是轻蔑地“嘁”了一声，继续和现代美食搏斗。
他不得不承认，这个时代有很多新奇的玩意儿吸引着他，尤其是饭好吃的不得了，他还想去趟附近的中华街来着。
“所以，你们有什么计划吗？”鹿紫云一已经大概了解了如今的咒术界。不论哪个时代，宿傩都是能带来腥风血雨的恐怖诅咒，很难不让人怀疑就算他真的再次死去，会不会有因为“恐惧宿傩的存在”而诞生的诅咒？
如今的咒术师们追求隐秘与和平，尽管现在隐秘看起来是做不到了，不过他们无论如何都决不能允许一个活着的宿傩存在着。
“计划？这种事情得问五条悟，”日照听着炸猪排焦脆的面衣在牙齿间崩碎，“正好我要去总部，你要是有想法就亲自跟他们商量吧。”
鹿紫云一撑着下巴：“……”
来自四百年前的雷神观察着日照的态度。
“那里有趣的家伙多吗？”
日照思索了片刻：“应该吧？要知道很多术式已经和现代生活密不可分了，对你们这样的老古董来说应该还蛮新鲜的。”
五条悟似乎说过他带过一个术式是赌|博游戏的学生来着。
待在“窗”总部的秤金次打了个喷嚏。
星绮罗罗跑去找刚带着仍处在昏迷状态中的伏黑津美纪从仙台回归的虎杖悠仁，帮着他一起把人送到了家入硝子手上。
“……”家入硝子敞开扣子披着白大褂，眼下的青黑总让人觉得她睡眠严重不足。
“家入小姐？”她的沉默让虎杖悠仁不自觉地露出一副就快要被打碎的模样。
他没能救下伏黑惠，至少要把津美纪姐姐……
星绮罗罗拍着他的肩膀：“安心啦小悠，五条老师都已经恢复了【无下限咒术】，交给他去解决就可以了！”
家入硝子摘掉口罩，替伏黑津美纪盖上被子：“肉眼可见的外伤我都已经治疗好了，至于灵魂上的损伤……虎杖，你应该比我感知得更清楚。”
来栖华和天使不在，家入硝子抽出一根烟卷叼在嘴里，没有点燃。
“虽然你们在彻底剥除万之前削弱了她们之间灵魂的同调，但毕竟损伤还在，究竟什么时候能醒我也不能断言。倒是可以让夏油的那个咒灵过来看看，我记得是叫真人？”
“不！”虎杖悠仁下意识地拒绝了这个提议，尽管他在否决的下一秒就意识到这其实是个好主意，可本性恶劣的真人仍无法得到他的信任。就算真人已经是被夏油杰收服的咒灵，不可能违背对方的命令，但虎杖悠仁还是会在见到它的时候浑身恶寒。
家入硝子将医用手套扯下丢进医疗废弃物垃圾桶里，因为叼着根没点燃的香烟所以声音有点模糊：“问题不大，日照估计也快回来了，你让他帮忙看看也行。或者干脆直接等五条。”
“不……老师也很忙的吧，”虎杖悠仁低下头，“哪……”
站在他身侧的星绮罗罗忽然“啊”地喊了一声，按在他肩膀上的手用力：“看看你，说谁谁到，今年一定要请你帮我去神社抽奖，你一定能抽出限定小物！”
“呦！”五条悟挤了进来，伏黑津美纪还住在之前分配给她的宿舍，现在这间屋子里挤了不少人，星绮罗罗主动退了出去。
“老师！已经都没事了吗？”这还是虎杖悠仁从涩谷事变之后第一次见到五条悟。
五条悟嘻嘻哈哈地笑着说：“那当然啦，一段时间不见悠仁你也变得厉害了不少嘛！我来瞧瞧津美纪。”
在去北海道之前他特地绕路回了一趟总部。毕竟也算是他从小看到大的孩子，他还伪装成伏黑家两个小孩的各种亲戚替他们开过家长会来着。
六眼告诉他万已经被彻底从伏黑津美纪身体里驱逐出去了。
“只有一点残秽，和悠仁你的状态很像哦，”五条悟的话仿佛给虎杖悠仁喂下了一颗定心丸，他长出一口气，“待会儿弥山回来让他看一眼，毕竟灵魂之类的问题还是他更熟悉一些。”
五条悟揽着虎杖悠仁离开了伏黑津美纪的房间，把他带到走廊的公共休息区，现在这里没有人，只有自动贩卖机发出的微弱声响。
“悠仁，老师有一项重要任务要交给你！”
“诶！？是什么？”
五条悟向他招了招手，虎杖悠仁把头凑了过去。
他们嘀嘀咕咕说了半天，粉发少年开始还边听边点头，最后连认真倾听的表情都无法维持，一副“老师你是认真的吗”的表情逐渐扭曲起来。
“总之，就拜托你啦，悠仁！”五条悟走的时候向他伸出大拇指，语气雀跃。
钉崎野蔷薇捅捅虎杖悠仁：“五条老师跟你说什么了？”
虎杖悠仁用手指蹭过脸颊，有些疑惑和为难地说：“他说让我劝弥山先生不要去死。”
——
“天元在全国各地设置了多处净界，最重要的四个就是以皇居为中心的净界、高专地下的薨星宫净界、京都山国御陵净界，以及这个将整个地区分为东西两部的飞驒灵山净界，”羂索所在的空间幽深静谧，无数钟乳石一样垂悬着的结晶充斥着整个地下空洞，仔细听的话还能听见此起彼伏水滴落下的滴答声，“呵呵，为了抑制咒灵的出现，顺便大幅提升结界术的精度。”
他身边并没有与他同行的人，只有一只头顶同样带着缝合线样伤疤的小金沉默地跟在身旁。小金虽然能够对话，但它的所有智能都用来维持“与死灭洄游管理者沟通”的身份，自然对羂索的话做不出任何像样的反应。
顶多觉得他的自言自语无法理解吧。
“哈哈，毕竟活得越久朋友越少，偶尔我也喜欢多说一些。”
作为飞驒灵山净界中心的这处地下空间并不昏暗，似乎是那些形似岩石的结晶内发出了幽幽光芒，让擅自闯入者能够将这处空间一览无余。
走过一段长长的甬道，在靠近“尽头”的地方，身侧的岩壁上被开了一个向内凹陷的洞口，一个几乎被灰尘和土屑完全埋藏起来的东西被安置在了数条注连绳模样的封印之后。
羂索越过这片区域，伸手触碰了前方的死路。在手指触摸到洞窟的瞬间，他的周围出现了鳞片状剥落的结界碎片，和薨星宫那些空性结界破碎时的模样如出一辙。
在找到真正的“门”之后，羂索见到了驱使他来到此地的目标。
他踏过清澈的浅水，来到了静静坐在那里的“人”身前。
“天元，现在的你是何种模样呢？”
身着袈裟，宛如入定一般以莲花坐姿端坐于羂索眼前的“人”皮肤干枯却并未腐烂，异于常人的四眼四手说明了这具尸体的身份。
羂索哼笑着说：“任谁都想不到你居然将它藏在这种地方啊。”
两面宿傩死后而成的即身佛居然就在整个国家最重要的几个净界之一的中心。
“小金，增加规则，停止新泳者加入死灭洄游。”
“否定！违背了《总则7》！！”
小金几乎没有丝毫犹豫就驳回了羂索的要求。
“再好好想想吧，”羂索明显有备而来，“这处净界的基底并非宿傩的这具即身佛，来的时候我们不是看到了吗？那个东西才是飞驒灵山净界真正的基底。”
“……”小金能够品味出羂索口中的威胁之意。正如先前所说，它所有的智能都集中于死灭洄游之上，由此它的表现某种程度上可以让羂索确认一些事情。
千年术师露出稳操胜券的笑容：“【仳】的力量足够摧毁那个基底，我猜的没错吧？现在按照我的要求增加新规则，否则就让死灭洄游连同这个净界一起消失吧。”
死灭洄游建立在天元设立的诸多结界之上，相当于寄生在了上面。如果天元在死灭洄游开始后第一时间关掉了所有的结界，那么死灭洄游自然也就失败了。
但祂终究不敢去赌这个国家失去祂的结界究竟会发生什么事，所以将所有的赌注压在了咒术师们身上，并坚信他们能打败羂索，瓦解他的阴谋。
“这个国家的人总喜欢暗示自己现实是恒常不变的……不如说，他们期盼这样的事实。尽管他们的生命或生活可能危机重重，但不到万不得已不肯舒舒服服地向前迈步。直到被危机感逼迫着、生命受制于他人的时候，照理才会迈出那一步，殊死一搏。”
羂索无视了正在沉默着的小金，仰头，仿佛跨越了千里和自己的老朋友交谈着。这些话是他特意说给天元听的。
“想死的话随时都可以死，哪怕对未来和现实都不抱有期待，也应该先试着向前走。就算只有一步，也是向着自己的理想更近了一步。对于连这种现实感都没有体会到就着急寻死的家伙，我是非常厌恶的。”
因为他本身拥有着所谓的理想，所以他才能如此坚定不移地说出“至少要向着理想前进吧”这样的论断。
最可怕的是找不到可以为之向前的目标。
羂索口中的大多数人，就如同九十九由基所说的、可以给予他们危及生命的考验以此催生进化的非术师
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