裴舟望紧咬牙关，半晌才吐出一句：“是，微臣定会留心。”

燕绥之离开后，裴舟望死死盯着桌上那盘盐津梅子，脑海中全然是燕绥之频繁转动墨玉扳指的画面。

一盘不值一提的盐津梅子，一枚价值不菲的墨玉扳指。

在她心中，他与堂弟，孰轻孰重，一目了然。

裴舟望躺在床榻上，眼中的光彻底熄灭了。

京中赐婚的旨意迟迟未到，连素来沉稳的燕绥之都有些急躁不安。

直到启程前去贺州迎大长公主的前两日，夜半三更，亲卫送来一封荣贵妃亲笔书写的家书。

燕绥之命楚执屏退守卫，独留他一人近前伺候。

这位疼爱皇儿、宠冠六宫的贵妃娘娘在家书中一如既往的措辞温柔。

她先是殷勤关切燕绥之与裴舟望的近况，向皇儿简略叙述了宫中近日发生的大事，直到书信的最后，才话锋一转，吐露圣上如何因他为一盲妓请旨封妃而震怒。

对这一结果，燕绥之并不意外。

皇家最是注重颜面，他尚未迎娶正妃，便荒唐的想要立一个贱籍出身的盲妓为侧妃，若父皇母妃轻易准允，让他迎云潋入皇子府，朝中还有哪家权贵敢将女儿嫁给他。

楚执见燕绥之神色如常，小心劝解：“殿下，陛下好不容易重视您，让您坐镇一方，建功立业。您何苦因一个女子，惹陛下生气呢？”

见燕绥之没说话，楚执大着胆子多说两句：“更何况，她的出身和经历，实在不堪。您是皇子，若真心喜欢她，悄悄收做宫人，带在身边，多加宠幸便是。何苦非要为她争个侧妃之位，闹得人尽皆知呢？”

燕绥之将家书收进信封，难得好脾气的跟楚执解释：“孤在宁州声名远播，太子和皇后便蠢蠢欲动，欲对孤除之而后快。若孤依旧洁身自好、恭谨持重，他们只怕连觉都睡不安稳。”

楚执试探着问：“您的意思是，您借云姑娘营造出一副荒唐淫/乱的模样，是为了降低陛下、皇后和太子的戒心？”

燕绥之并未回答，伏在案牍前认真审阅新任知府送来的公文，他想在离开前，尽可能完美的将宁州事务收尾。

楚执看出燕绥之对云潋有利用之心，并非如外表那般情根深种、理智全无，便顺利掌握了跟云潋主仆相处的分寸。

门外的云潋将燕绥之和楚执的对话尽数听进耳中，神情并无任何波动，她垂下眼眸，静静等了片刻，才让静梅敲门。

静梅压下脸上的不悦与愤愤不平，尽可能平静的开口：“殿下，我家小姐命后厨炖了鸽子汤，您可要尝尝？”

楚执匆匆前来开门，见云潋也亲自前来，赶忙回头唤燕绥之：“殿下，云姑娘来了。”

燕绥之扔下公文，匆匆上前迎接，他握着云潋的手，关切道：“手这般凉，怎么不多穿些衣裳。”

说完，燕绥之接过楚执递来的披风，细心的为云潋披上。

最近宁州连下了好几场大雨，一场秋雨一场凉，十月初的夜晚已经有几分寒意。

云潋笑着摇头，“我不冷。许是因为刚才洗手，沾了些凉水的缘故。”

燕绥之心中埋怨静梅做事不够周到，暗中记下，来日回到京都，要为云潋多寻几个靠谱的大丫鬟近身伺候。

“坐吧。”

燕绥之搀扶着云潋落座，拿起勺子喝了两口鸽子汤，胃中顿时升腾起阵阵暖意，他忍不住感叹：“这一盅鸽子汤入胃，周身暖烘烘的，我简直都要热出汗了。”

云潋浅笑，似是因燕绥之的话而感到愉悦，随后她轻声道：“夜深了，殿下早些安寝。我们就先告退了。”

静梅搀扶着云潋起身，可燕绥之却及时抓住云潋的衣袖。

云潋转过头，露出困惑神情，“殿下，可还有其他吩咐？”

“云儿，我后日启程去贺州，你可愿随我一同前去？”

云潋神情惊讶，很快又恢复平静，言语都生硬许多：“殿下说笑了，您此去贺州是有公务在身，云潋随您同去，实在不妥。”

燕绥之紧紧抓住云潋的手，不肯让她转身离去，言辞恳切：“你这般聪慧，定是明白我的意思，为何还要揣着明白装糊涂呢？”

云潋眼见燕绥之戳破这层窗户纸，也不再客气，冷漠抽出被燕绥之紧握的纤纤玉手。

“殿下，我不愿意。”

说罢，云潋立刻转身离开，毫不留情。

燕绥之看着大开的房门，以及云潋消失在夜色间的模糊背影，神情晦暗不明。

楚执不敢刺激燕绥之，只小心关上房门，半晌，他终是忍不住开口：“殿下，云姑娘不愿随您入京，您可要换个人选？”

燕绥之缓缓落座，垂眸看着大拇指上的墨玉扳指出神良久，似是终于下定决心。

他的语气少见的冰冷，一字一句，不容置喙：“她不肯，孤便掳她走。”

楚执见殿下发狠，不敢再劝，恭顺地垂下头。

云潋自是猜不透燕绥之的心思，她只知京都那边迟迟没有传来封她为侧妃的旨意，即便她追随在燕绥之身边，无名无份，便只有被囚禁在后院，蹉跎此生的命运。

她不肯，也不愿让自己的所有努力付之东流。

所以，她需要一个理由。

一个让皇家承她恩情，顾及颜面，封她为侧妃的理由。

信鸽从云潋房间的窗棂边现身，朝着深沉的夜色中飞去，雪白的身躯隐没在浓浓雾气中，很快便不见影踪。

燕绥之携亲卫浩浩荡荡从御史府邸朝宁州城门处行进，宁州百姓感念他这些天为宁州做出的贡献，夹道相送，还不停往亲卫队手中塞鸡蛋、蔬果，想请他们帮忙转交给燕绥之。

亲卫队的卫兵们自是不敢收，连连拒绝，却还是抵挡不住宁州百姓的热情。短短六里路，生生被百姓拖延许久。

城门外，宁州新到任知府携百官跪地磕头。

燕绥之端坐在骏马之上，指着坐在囚车里的前任官员们，冷声道：“这就是你们的前车之鉴，若胆敢故态复萌，你们的下场，只会更惨！”

知府及百官赶忙将头压得更低，朗声承诺：“臣等定会谨记殿下教诲，廉洁奉公、勤政爱民，绝不敢有半分懈怠！”

端坐在囚车中的曾闻仕深深地看了燕绥之一眼，随后又懒洋洋地闭上了双眼，仿佛被当作典型的并非他本人一般。

裴舟望和云潋坐在马车中，应燕绥之的要求，多送他一段路，他们准备在城郊与燕绥之道别，随后再回程。

透过裴舟望撩开的车帘向外望去，云潋的视线短暂落在曾闻仕身上，见他蓬头垢面，状态不佳，云潋心疼万分，狠狠揪紧手中的帕子。

裴舟望见马车开始移动，撂下车帘，转身审视起云潋的神情。

车内只有他们两人，云潋见裴舟望一直打量她，抬手覆上脸颊，故作惊慌，轻声询问：“裴大人，可是我有什么不妥？”

“没有。”

云潋懒得顾及裴舟望的心思，只一心揣测，一会儿城郊刺杀燕绥之，她的人有几分胜算。

可裴舟望却不想就此放过云潋，低声询问：“你当真不随他走？”

云潋回神，露出带着几分苦涩的笑容，“他是皇子，留我在身边，只会拖累他。我......只盼他余生顺遂，旁的，再无所求。”

裴舟望心中越发痛苦，他竟不知，她爱堂弟至深。

他原以为云潋只是不想放弃熟悉的生活，怕错信堂弟，随他入京后惨遭抛弃，这才不敢冒险同他一起离开。

谁知她不肯同意，竟是因为她心悦于堂弟，怕自己成为他的负累，才忍痛与堂弟分别。

两者之间，天差地别

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