周德钧刀锋般的目光在二人之间扫视，早知空穴来风必有因，亲眼得见最看重的孙儿有越礼之举，心寒胜于愤怒。

最终紧紧钉在周子衿身上，声音比寒铁冷硬，“明止，你可知自己在做什么？”

周子衿略垂首：“孙儿只是为夏娘子调配祛疤药膏，方才正在试药。”

“试药需要亲手涂抹？”周德钧少见地对他疾言厉色，刻意强调：“她与你五叔的婚期在即，避嫌二字，还需我多提醒吗？”

“孙儿明白。”

“明白就好！”周德钧不再多言，转身离去，拐杖沉重敲在廊下青砖上。

过了良久，夏栀转脸问身边人：“是不是给你添麻烦了？”

话语里不见愧疚，反倒隐有看好戏的意味。

周子衿勾起一抹意味不明的笑，将瓷瓶塞进她手中，泠声道：“是谁的麻烦尚不好说。”

...

周德钧回到府中，怒气尚未消，迎面碰上周凛。

周凛是专门在堂上候他的，欲说推迟婚期一事，刚一张口被老头子怒气冲冲打断：“你想都别想！”

周德钧猛地一拍桌子，“我正要找你说道此事！方才我去老宅，见那女子竟与明止同处一室，还......举止十分亲密，这便是你选的人！”

周凛一愣，道：“阿耶定是误会了，栀娘与明止只是......”

解释到一半又顿住，想到这二人，他似乎很难说自欺欺人的话。

“只是什么？我亲眼所见！”周德钧怒气更盛，眼下唯一的念头是早些把祸端收拾了，回来路上他已想过，如若退婚，那女子少不得还会纠缠明止，索性早日让她进门，断了念想。

遂道：“不必多说，婚期非但不能推迟，还要提前，我会让人选一个最早的吉日让你二人完婚。”

拿定主意，无论如何不肯再听周凛多言。

周凛心中存着侥幸，老头子说一不二，这般独断定下，虽违了答应栀娘的话，但他总归会尊重她，对她好的，成亲后亦不耽搁她完成先祖遗愿。

如此想着，隔日寻了个机会寻到夏栀，将提前婚期的事告知于她。

“你出尔反尔？”夏栀惊的险些摔了手中花苗。

她原以为被周德钧撞破，会一气之下退婚，绝了她同周家的往来，这两日一直想着该如何帮原主弥补，万没想到是这么个结果。

周凛又急又无奈：“你莫生气，此事并非我能决定，是老头子的意思。他撞见你与明止......”

比起气周凛食言，她更恼自己没忍住诱惑弄巧成拙，涩然道：“可你答应过我。”

“栀娘，成了亲我依然会尊重你，任你做任何想做之事。”

成亲二字出口，夏栀眸色变冷，握着花苗的手收紧，片刻后，蹲身将花苗栽进土里，用忙碌让自己冷静。

周凛站在她身后，默默看着她低头侍弄花草，忐忑如刑场上等监斩官下令的囚徒。

手中的土被压实，夏栀起身拍净手，淡淡道：“既是如此，我只能与你说实话。”

她眸中是周凛从未见过的冰冷决绝，紧张地伸手去抓她胳膊，好在她未避开，下一瞬，却听见她连名带姓唤自己。

“周凛。”

既要摊牌，夏栀索性连称呼一并改了，“我拖着你，并非不愿嫁你，而是因为，我根本不是你的夏栀。”

说出来的一瞬间，她甚至觉得轻松。

空气凝固了，周凛听见自己的心跳，一下又一下撞在胸腔里，沉得发闷。

“什么叫......不是？”

“我不属于这个世界，只是寄居在这副身体里。”

风吹动二人的衣袂，反反复复相蹭又割舍，她语气格外冷静。

攥着她的手加重了力道，周凛目光殷切盯着，想从她眼中找答案。

“栀娘，你可是病了，在说胡话？”

夏栀看了眼束在胳膊上的手掌，骨骼突兀发白，她叹了口气，没有强硬掰开，尽可能用最平和的话语同他解释明白。

“你不妨想想，近段时间看到的我，是否生出许多变化，和前几日答应与你成亲的我，是不是很不一样。”

周凛并非没感觉，明止亦提醒过，可这事，终究太过荒唐。

“我不是真的她。”她又强调。

分明是同一双秋水明眸，却陌生的可怕，周凛默然凝视好一会，怔怔开口：“栀娘......还会回来吗？”

“会的，等我离开，她便会回来。”夏栀道，亦是她心中所愿。

...

极乐坊。

周凛记不清灌了自己多少杯酒，喉间火辣辣地烧着，一路灼进五脏六腑，脑海中挥之不去她的身影，那双眸子，还有那句“我根本不是你的夏栀。”

二楼朱栏旁倚着一位浓妆艳抹的女子，无意瞥见楼下醉醺醺的周凛，红唇挽笑，对身边人道：“那不是周五爷嘛，闻听好事将近，怎的一个人在此买醉。”

周其南同样诧异，撂下美人疾步下来。

“老五这是怎么了？”

周凛毫无反应，只盯着手中空杯喃喃唤着栀娘。

周其南夺过空杯，在他面前晃了晃手，“说话。”

周凛眸中昏沉沉一片，勉强看清来人，“来得正好，快与我同饮，今夜不醉不归！”

他浑身掩不住的酒气，周其南将空杯甩在桌上，“都醉成这样了，喝的过我吗，快说，究竟所为何事？”

周凛苦笑，嗓音低哑：“栀娘......栀娘说她不是栀娘。”

周其南听得满头雾水，“什么是与不是的，你们闹别扭了？”

“她不愿嫁我。”五个字如暴晒过的砂砾碾过喉头，磨的生疼，周凛目光涣散，抓起酒壶直接往嘴里灌酒，试图压制疼痛。

周其南早前见过周凛与夏栀相处，凭他纵横风月的经验来看，夏栀对周凛是存着情意的，不过是性子内敛，羞羞臊臊地不擅表达。

闻言夺过酒壶笑着宽慰她：“我瞧她心中是有你的，前些日子不还欢喜地筹备婚事，哪能如此快就翻脸不认人了，定是你哪里怠慢了人家，或是你这直脾气的说错什么话惹人生气了，她故意这般说来气你。”

周凛摇头：“你不懂。”

“旁的也罢，男女那点事我可比你清楚，美娇娘惯爱拿乔，尤其像夏娘子那样温婉矜持的，你厚着脸皮任打任骂哄一哄便是了......再不成我教你一招釜底抽薪的法子。”

周其南笑容狡黠，附近他耳畔低语几句。

话未说全，周凛猛然拂开他的胳膊起身，眸中一片赤红，嗓音嘶哑：“收起你的混账主意，我周凛堂堂男儿，岂会用这等下作手段逼迫女子！”

“你二人婚约既

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