暮色像浸了墨的棉絮，一点点压下来时，都庞山坳里的风已经带了凉意。

孤坟前的火堆早矮成一捧暗红，半燃的纸钱蜷成焦黑的蝶，被穿林的风卷着，忽高忽低地飘，最后落在那片新烧出的灰烬里。

偶尔有火星噼啪爆开，映亮女子垂在身侧的手，那指尖还沾着点未拭净的灰。

女子起身时，衣摆扫过脚边刚冒头的春草，带起细微的窸窣。

草尖还凝着夜露，被她裙摆一碰，便坠进泥土里，没了声息。

她没回头，只将被风吹乱的领口拢了拢，露出的脖颈在渐浓的暮色里白得有些清瘦。

烧剩的纸灰还在风里打着旋，她的背影已经融进竹林深处，白裙角在墨绿里若隐若现，像一片被春寒吹远的云。

她的步子很小，走得很慢，鞋跟叩击石板路发出响声在静谧山林里格外清晰。

谢聿礼等人寻到苏十娘时，她正好走到都庞山脚下准备去一旁的客栈落脚一夜。

苏十娘着白素衣，简单的绾了个簪将发丝束起，一改青楼女子的妩媚，倒有一番清醒脱俗。

苏十娘看到谢聿礼时露出惊愕的神情，开口却是沙哑之音：“大人不是说今日来不了了？”

谢聿礼这三年都会和苏十娘约着那么几日上山祭人，但大理寺公务繁忙总有那么些时候走不开身，到这样的地步总会让长庚自行去找苏十娘说来不了。

这回大抵是因秦楚思的案子太过棘手敏感，谢聿礼沉思其中只想着快些找出凶手，便忘了日子。

谢聿礼抿了抿唇，不想在私事上多做停留，随即道：“是来寻你的。事关案子，有个香药还需问问你。”

了解了情况后便由谢聿礼苏十娘在前头，其余三人在后头跟着往客栈里走。

除了谢聿礼，无人知晓这个苏十娘从何而来，又去做了什么，但看她神色落寞方哭过，几人也不好多说，便一直噤住声。

“原来谢聿礼今日有事，看样子是我们三个搅浑了。”常熙明在身后嘀嘀咕咕，略表歉意，但目光却落在苏十娘的鞋上。

姜婉枝和朱羡南也叹了口气，原本斗志满满的，可在看到苏十娘那万般伤痛的模样时她们也产生了怀疑。

心软者不近案牍，缘其真相多藏至哀。

他们三个心软的要命，平日里瞧见普通百姓吃不上饭都要倾囊相助。

所有人都知道案牍背后或藏至亲相残之悲，或隐世态炎凉之苦，桩桩件件，皆是人间至痛。

还没够到真相一角，仅是瞧见一个失神的青楼女子她们就心事重重，要是被谢聿礼看到了不得把他们赶回去？

正这么想着，前头的谢聿礼跟有感应似的回过头，三个耷拉着脸的人立马扬起僵硬的微笑，佯装若无其事的看着他。

谢聿礼：“？”

三人：“……”好险。

到了客栈时，几个人便直接在大堂的餐桌上坐下。

小二没一会就把菜上齐，和府上佳肴没得比，但众人饿急了也吃的津津有味。

苏十娘心事重重，吃了几口就没了胃口，于是坐在一边等着。

姜婉枝见状撂下木箸，将口中食物咽下去后问苏十娘：“姐姐可知秦楼楚馆有一种香药似梦非梦，能叫人以为在梦中却真的如梦里一般做了事？”

这问题方才谢聿礼在外头问过了，苏十娘一时间是没想到什么的，但眼下过了一段时间，模模糊糊中倒是忆起什么来。

她点点头：“似乎是有那么一种药。”

“我也是听炎陵来的客人说过，那边的大家世代簪缨，门风清贵得很，族里子弟个个读的是圣贤书，走出来皆是白衣胜雪、霁月清风的模样，旁人见了，都要赞一声‘真名士’。”

“偏生这地方医家云集，草药香料铺子开得比米铺还密。族里长辈管得严，三令五申不许子弟踏足秦楼楚馆半步，说是污了门楣。可少年人的心不易按捺住。面上循规蹈矩，夜里头心猿意马着呢。”

“后来就出了桩奇事——有那心思活络的医家，竟专为这些世家子弟配了种香药。那药不入口，只混在熏香里。”

“凡吸入这香气的子弟，夜里便像着了魔一般，脚步虚浮地往秦楼楚馆去，实实在在行了那鱼水之欢。醒来时只当是做了场荒唐春梦，心里头又惊又乱，偏又说不出半分错处。”

“只叹一句许是夜里贪凉，魇着了，或是是闻了什么异香，扰了心神。旁人听着倒也信了七八分——毕竟那副清正模样摆在那里，谁会疑心是真的破了戒呢？”

“所以这香药的传闻，也只在私下里悄悄传。明明是真真切切做了的事，偏能用一场梦遮掩得滴水不漏，倒像是那些医家，专为这些体面人圆了场似的。”

本来只是猜测，没想到真有这样的药。

谢聿礼眼神一凛，看向朱羡南：“如果你是凶手，拿了这药会怎么做？”

朱羡南毫不犹豫地回答：“自然是找到死者的怨家，给他下了香药让他去杀人。”

“好——”谢聿礼见他落套，欲接着问，结果被常熙明率先打断：“既不是怨家想杀，手中刀从何而来？死者在看到凶手拿刀时由为何不逃？”

死者可是有两个人，焉能傻傻的站着被人刀？

“不排多人作案。”谢聿礼沉声道。

常熙明努努嘴，那上个问题怎么解释？

“我也在想，冯抱朴只说梦中把钱显荣约到外头去突然就出现一把刀，可从未说过梦见过秦楚思。”

“莫非是有两个人都被下了这香药？”朱羡南问。

没人能解答。

“那如果是有人在边上一直看着，最后给他们递刀呢？”姜婉枝说。

这一点不是没有可能，也能将一系列可疑点串联起来。毕竟这药稀奇，凶手不可能下了药后就任由背锅的人自行去行凶，行差踏错一步就会招来杀身之祸。

“那梦里所见之人之景都在实处亲眼目睹过吗？”谢聿礼问苏十娘。

若是一点不差，那冯抱朴该是见过递刀之人，且那人极有可能是凶手。

苏十娘摇了摇头：“这我就不知了，我知晓的都说出来了。至于其中疑点，许是同药量有关？”

顿了顿，她又说：“大人可去炎陵县的青楼严查一番。”

既真有此药，且前一晚八成有人借杨志恒的手或暗中给冯抱朴下了药，那就极大可能如他们猜的这般，凶手并非亲自动手杀人的。

所以靠此药能做到什么地步还得亲自去看看。

此案事关重大，又由陛下亲自交给大理寺的，那所有人都不可虚应故事，更不能像之前威胁张大那样强行得出结果。

“明日一早回去收拾半刻便启程去炎陵县。”谢聿礼当即下令。

不像在翠袖坊门口，话落无一人出声。

朱羡南没表态，下意识看向姜婉枝。

姜婉枝低着头看着桌上菜不知在沉思什么，而常熙明没忍住震惊：“从京师快马到炎陵县都要快一月。”

“你若觉得辛劳可以不跟着。”谢聿礼就等在这里呢，为了换常言善信中真相他迫不得已带上这么几个人，眼下要出公差两月，两个姑娘家的也吃不消。

最好是常熙明这边力屈计穷不跟了，他呢又没违反约定，最后他一人办案还能在常言善手里得到自己想要的消息。

但是谢聿礼想错了，常熙明只是轻轻叹了一口气：“此药关键自然要跟。我不过是怕时间太久了凶手会再次作案。”

毕竟这京师中有个心思缜密又未被抓住的歹徒，谁知道他还会做出什么事来。

这样的忧心谢聿礼曾经也有，哪怕他一刻不停的去查，也会在凶手就地伏法前时刻担忧会不会有下一人遭殃。

谢聿礼看着小二刚送来漱口茶碗上，那片小小的茶叶旋在水中，打漂儿似的悠悠沉底，他张了张嘴，到底还是没将安慰的心迹说出口。

姜婉枝却在这时说：“莫想太多了妙仪，往好的去想，说不定在我们回来前那凶手就忽盘然醒悟投案自首了呢

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