入夜，起了几丝凉风。兰馨斋里点上了寻常用的药香。明月坐在桌前，却有些难以凝心。

这接连两日夜里，都有魏煊在旁，今日只有自己一个，竟是有些难以习惯。她刻意读书晚了些，直至眼皮都打不开了，方好入榻上休息。

只将将合上眼，又联想起白日里的事情，魏煊的亲吻，汹涌野蛮，一时让人有些缠绵难舍，她竟也有些分不清楚了，他对自己，到底只是情、欲？还是，多少有那么些许的喜欢？可若说真是有一些，却又用他同顾凝星的信物给她。便如他收走他母亲的那只玉镯时一样，只是提醒于她，这些都并非她应该觊觎的。全然都只是一场协定，直至解开情蛊…

如此想着，她到底也睡不着了。方将杜嬷嬷传了进来。

“嬷嬷替我掌灯吧，我还想看会儿医书。”

杜嬷嬷劝道，“已是快到子时了，夫人。”

“左右也是睡不着的，嬷嬷便由得我吧。”

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时入子时，军机殿彻夜不眠。

几个武将与文官，齐齐都在殿上立着。

“那楚凌登基不久，正该让南楚百姓休养生息，怎会在这个时候进犯随州？”

“闻将军，那军情中却只写了，南楚进犯，并未提到，出师南楚帝王之麾。”

闻望顿了顿，望向将才说话的廖序，“廖先生的意思是？”

廖序只继续道，“早先楚凌登基之时，因忌惮镇西大将军木垚，收回兵权，将人发配西疆不许得入京。而南楚西疆与随州接壤，以属下推算，此回进犯随州的，并非楚凌。而是大将军木垚。”

“他？”闻望道，“他既已缴了兵权，哪里来的兵力攻打随州？”

廖序微微叹息，垂眸道，“这点，也尚且不清楚。可楚凌生性懦弱，并非什么野心之辈，当下时间，着实没有动机攻打随州。而木垚便不是了，当年驰骋沙场的镇西大将，蛰伏西土，那自是蠢蠢欲动。”

“可木垚他想做什么？”闻望麾下先锋贺箭问道，“若是想反了楚凌，那该往东边攻打，又为何要先攻打随州，不怕打草惊蛇么？”

廖序道，“唯恐，有些别的目的。”

上首魏煊道，“且不论南楚到底为何出兵，攻来随州已是事实，我们还需商议对策。”

闻望忙道，“侯爷说的是，不论攻向随州的是谁，唇亡齿寒。这些年随州天灾人难，兵力强弩之末。若让南楚打下随州，顺势继续北上，定会危及北都。届时，唯恐势不可挡。”

魏煊道，“是以，闻将军也觉得，需要增兵随州？”

闻望道，“防患于未然，理所应当。”

魏煊方与众人道，“可有异议？”

廖序少许犹豫，“侯爷，属下也有一计，只是一提，还得看侯爷如何权衡。”

“你说。”

“属下觉得，北都大可暂且按兵不动，若南楚能攻下随州，北都便是出师有名，大可趁其中气大伤，坐收渔翁之利。若南楚不能攻下随州，随州也必受重伤。更须得休养生息，依附北都。”

魏煊掌兵十载，自知道其中利害，“廖先生所言，确是最有利于北都。然此回随州侯修书与孤，便也是借着两州婚约之盟。如今北都疆土广阔，便也无需觊觎随州之地。”魏煊说着，问向其余文武官员。

“诸位觉得如何？”

闻望与贺时相视一眼，方由贺时开口道，“北都素来并非重利轻义之辈，此回既然随州有求，便该当以盟友身份相助。作壁上观，坐收渔利，虽骗过些许耳目，但实并非君子所为，今后必遭六州谴责。”

文官向恒亦道，“侯爷与夫人新婚，新夫人又出身随州。自然还得顾及这一曾关系。若果真损了随州，怕是亦会伤了人心。”

如此议论下来，不觉天色已渐渐放明。临快到辰时，魏煊方让众人退下。

又是熬着整个晌午，他方与向恒将送往随州的书信定下，落下北都侯御印，让江浔选拔了最快的讯兵，将信件送往随州。

“侯爷一夜未眠，可要往后头厢房休息？”聂清见主子已是疲累，少许劝了一声。

却听魏煊道，“孤书房软塌旁的小屉子里，有样东西。你替孤拿去兰馨斋给夫人。”

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明月醒来，已是午后三刻了。

因临快到辰时方睡下，是以整个晌午都睡了过去。

早先时候，因染着疫病，她自未多花心思在解蛊之事上。昨夜里翻了整夜的书，方寻见些许对那情蛊的描述。

那对蛊虫，也并非她有意饲养，而是得来偶然。她起先也未曾打算要用在自己身上。蛊虫嗜血，但却用不多，是以可以寄生在人心脉之间，平素并不会有什么大碍。可若要去除起来，便也会使双方心脉受损。若真是气血虚弱之人，特别是女子，唯恐也难以熬过一劫。

然而书中提到可解，但解蛊的药方却并未提及。明月只好打算先起身来，再继续翻翻那几本旧书。

“夫人醒来了，便该得用些午膳了。”杜嬷嬷送了几样儿小菜去了隔间的圆桌上，方过来侍奉明月起身穿衣。

明月未睡好的缘故，便也没什么精神，只让嬷嬷侍奉了一件素衣，方去了桌旁午膳。便见杜嬷嬷又送来一个小匣子到自己面前。

“这是什么？”明月问起杜嬷嬷。

“是侯爷让聂侍卫送来给夫人的，还得夫人您亲自打开。”

明月这方接过那小匣子，便见一掌见方的锦盒，上头刺绣着一对龙凤，想是女郎家的东西。经得一夜读书，明月心境平静了不少。是以昨日那些不愉快，便也淡然了几分。是以打开那小匣子的时候，她便有些惊讶。

椿色玉镯，光泽温润，静静躺在柔色的丝绸之中，温婉怡然。

明月怔了怔的功夫，却听杜嬷嬷在旁道，“这不是早先，老太太送给夫人那只镯子？好似听大姑娘说，这是先夫人的东西。怎会在侯爷那里去了？”

杜嬷嬷显然不知道其中故事。

明月自也不敢细想，“早先被他收了回去，告诉我不可觊觎。如今又让人送回来，不知道是什么意思。”说着，方一把合上那锦盒，递回去给杜嬷嬷，“让聂侍卫还回去给他，我且是受不起的。”

“这…”

“嬷嬷便依着我说的办吧。”

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午后，聂清快马回了军营，见魏煊仍在军机殿内批阅疏奏，只上前劝道。

“侯爷昨夜彻夜未眠，怎未多休息一会儿？”

魏煊放下手中笔，“孤晌午已小憩了整个时辰，够了。孤让你送的东西，可送到了？”

聂清道，“已依着侯爷意思送去了，可是…”

“可是什么？”

聂清只好捧着那支锦盒送去魏煊面前的书案上，“可是夫人不收，让属下送回来给侯爷。”

魏煊一时眉间紧锁，拿来那只锦盒，掀开来看了看，便见其中手镯原封不动，被她退了回来。“她可有说什么？”

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