“那……抱歉？”

柏姜回道，却看见褚绍提起嘴角：“这种时候你倒会道歉。”

他继而蹲下身：“都弄乱了。”

柏姜莫名地亏心，一把蹲下要帮忙，许是她动作太急，膝头“咔”一声脆响，褚绍皱着眉瞥她一眼：“去那边坐着。”

柏姜不挪窝：“我……”

褚绍埋着头收拾：“都跌坏了，来日记得赔。”

“哦。”柏姜如同被剪了舌头的猫，呐呐不能言。

后来是怎么被含微送回去的柏姜已经不记得了，她喝了烈酒，带着一身浊气回到了佛门清静地，十分惭愧地把自己蒙在被子里睡了半响，七魂八魄这才复归灵台。

所以褚绍跟个姑娘家似的藏那一箱笼的零碎物件是什么意思？

难不成当年真动心了？

柏姜气闷地用被褥捂住脸，难怪他一回京跟个怨妇一般怨气四溢地缠着自己不放，到底是哪个贱人在建元帝耳朵边吹风，若是他没被废，自己哪里用得着吃这些年的苦楚！

至于褚绍……柏姜在被褥底下叹一口气，觉得自己全身的气力都被抽走了，算他运气不好，自己这辈子不得不负他一场。

午饭时，柏漱嫣推给她一盏姜茶：“平日里你也是饮酒的，怎么这会儿喝得这样不知深浅？”

“……北疆的酒太烈。”

“姑母……宋阿濡临死前吐露了些消息，褚绍难道真不是皇帝亲生的？”

柏漱嫣眯起眼，似是要透过多年的烟尘看到当年的旧事。

她指尖沾水，在小几上画了个圈，又在东北角点了一点：“他是十二岁时被高阳王在阴山打猎时发现的。”

“代朝自打开国以来，贺兰家膝下都枝繁叶茂，唯独到了建元帝这里，头先降生的三位皇子挨个夭折，当时只有李贵妃肚里的孩子未知男女，便是贺兰褚。他出生时建元帝还在外巡狩八方，贺兰家‘子贵母死’这不成文的规矩你们是知道的，李贵妃当时看到自己产下的是个男孩儿，当即吓得要掐死，是她哥嫂进宫探望时拦住了李贵妃，将男婴换了个女婴。”

“他哥嫂留了个心眼，想着建元帝子嗣稀少，万一这孩子未来能登基称帝呢？便不顾妹妹死活，把孩子养在家里在阴山的宅子里，派了相熟的人去看护。直到八年后高阳王去阴山打猎，碰巧遇见了这个孩子，发现他与李贵妃几乎一模一样，这才带了回来。”

“那当年建元帝是知道了什么，一夜之间便下了旨意，认定他并非自己亲生儿子的？”

柏漱嫣摇头：“不清楚，当时咱们刚移居慈安寺不久，正须做出个避世隐居的姿态给他们看，便断了许多探听的线，后来再去，可伺候建元帝的那批老宫人已经没了。”

屋里沉默一瞬，柏姜问：“是宋阿濡？建元帝死后朝廷就是他的天下了。”

柏漱嫣默然不语，揭开茶盖轻轻吹了吹，呷了口茶。

柏姜想起老宅中的两个箭靶：“褚绍未入宫时，李家在林苑后山的老宅里养了两个孩子，年岁差不多，褚绍说是他乳母的儿子。姑母您说是长得与李贵妃相仿，万一他正是李家的孩子呢？”

“那另一个孩子呢？去哪了？”柏漱嫣问。

“不晓得，褚绍说他入宫后再溜回老宅时，老夫妇人已经死了，那孩子不知所踪。”

“难不成那个孩子才是真正的皇子？可我看那抚冥侯却一心认为他被人陷害呢……”阿充拿着杯咸奶茶暖手，若有所思道。

“他被贬谪了一遭，血统不血统的早就不重要了。”

柏姜酒劲散出来后通体舒泰，支着脑袋想起回京后褚绍的诸多面目来：“权势握在手里，还不是他说什么是什么。不过对我们来说，就重要的多了。”

“你们说那个孩子，还活着么？”

絮絮谈了半刻钟，柏漱嫣照常去午睡，柏姜自愿去佛堂替姑母抄经，只有陈午不得安生，还要回一趟执金吾上值。

看陈午踟蹰不前，柏姜觉得奇怪：“怎么？还有事？”

“宋阿濡已经在城门口千刀万剐了，只剩一副骨头架子。”

“嗯。”这是都知道的事，柏姜没放在心上，声音轻快地应了。

“阿姜，何爻说他想接宋阿濡入土。”

柏姜的脚步停住，没有说话。

“不树坟立碑，只是找个地方葬进土里，全当他还了宋阿濡这些年的教养了。”陈午继续解释道。

“他倒是个知恩图报的人。”

半响，柏姜点点头：“这也说得过去，他若不知恩图报，当年也不会因为你救他一命就豁出去这个人供我们驱使。要细究下去的话，他其实是你的人，阿午你做主罢。”

陈午回身看着柏姜进了佛堂，悄悄放下一口气，这才出了小院上马回执金吾。

自打三年前在宫里差点被宋阿濡毒杀，阿姜便突然转了性——往先总是心软，后来遇事便死死压下自己所思所想，只看亲疏利弊，凡所悖逆，格杀勿论。

陈午总觉得柏姜这样太过压抑，要伤身的。

刚替何爻问话时，陈午甚至怕阿姜为防将来不测要杀了何爻，提早编了一肚子解释备在心里，没想到阿姜竟然十分平静地应了，大概她近来杀了宿敌，心情十分不错。

陈午又想起柏姜晌午莫名的酒醉，又觉得和褚绍拆不开关系。

若真是他……以后还不知道是怎样的孽海情天要渡。

真是说谁谁来，陈午牵着马，大老远看见何爻与李璋遥遥攀谈着过来。

陈午看见李璋便觉得头痛，又逃不过寒暄，心里只祈祷着叫她快快混过去了事。

天不渡她，寒暄过后，一条手臂伸出来拦住了陈午的去处，李璋挽着手笑吟吟道：“上回送给陈大人的玉佩，怎么太后娘娘给退了回来？”

陈午拿刀鞘挡开那手臂：“我是个俗人，不懂那些阿物的好处，金银最好。”

“是在下愚钝，挑的东西不合姑娘心意，我府里新到一副鹿首冠饰，我是个文臣，倒是姑娘带着更英姿飒爽些。”

陈午皱起眉：“李大人什么话，我只是个小小的执金吾，哪里敢叫大人称‘在下’呢？”

“那，陈大人，”李璋上前一步：“实不相瞒，自那日宫门口一见，在下便觉大人器宇不凡，大年夜里又蒙大人相救，在下无以为报。在下的情意大人若不知晓，只问何大人便好。”

陈午抬起眼看向何爻，今日她可是帮了他一个大忙，此时不报答更待何时。

谁知何爻头也不抬，退一步，笑道：“在下一介宦官，哪里懂什么情意，大人，宫里还有事，先行告辞。”

说罢头也不回地走了。

陈午瞪着眼——这小子！

何爻走得脚下生风，不一会便到了XX，却看见阿顺蹲在墙角抹眼泪：“男儿有泪不轻弹，你这是做什么？”

阿顺眼睛红彤彤的：“回大人，没啥。”

“说。”

“刚，”阿顺抹了把脸：“刚有小谒者说，素茗家里来了信，她阿娘要把她嫁去老家的一个富商家里做小。可素茗从未与我说过这事，我不信，他们就笑话我。”

何爻知道素茗，是阿顺的相好：“你待如何？去问她？还是我

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