次日，朝堂。

朝阳初升，太极殿内文武百官分列两侧，目光皆不由自主地落在跪在殿中的上官旻承身上。

林燕风呈完那些证据，站回自己的位置。

上官旻承昨日的嚣张气焰荡然无存，官服上还残留着未干的酒渍，此刻正低垂着头，惊惶未定。

“爹……救救我啊！爹！”上官旻承的哭喊声在空旷的大殿中回荡，满是惊惶。

上官沭闭了闭眼，充耳不闻。

帝王端坐龙椅，待他一张张翻完，目光扫过殿下，声音平淡无波，听不出喜怒：“上官旻承，私吞赈灾粮款，实乃渎职。念及你父亲多年辅政有功，朕从轻发落，免官留阶，杖责四十，限三日内全额赔补所贪粮款。”

话音落下，殿内瞬间陷入死寂。不少官员面露诧异，这般惩处对于犯下重罪的上官旻承而言，无疑是隔靴搔痒，难平民愤。

未等言官们出列进谏，站在百官之首的丞相上官沭已上前一步，躬身叩首，沉声道：“陛下仁厚，臣代犬子谢恩。然子不教，父之过，臣治家不严，臣愿自请罚俸一年，以赎教子之过，请陛下降罪，也恳请陛下容臣好生管教犬子，绝不让他再犯。”

这一番请罪姿态，看似严于律己，实则将父教子不严的帽子扣在了自己头上，既维护了上官家的体面，又巧妙堵住了言官的嘴，连父亲都主动请罪，旁人若再揪着不放，反倒显得不近人情。

林燕风率先出列，拱手直言：“陛下，此罚过轻！百姓因缺粮饿死无数，上官旻承罪不容诛，如此处置恐难服众！”

上官旻承眼睛一红，怒视着他，“你！”

忽而，一声脆响的巴掌打下来。

“闭嘴！逆子！”上官沭怒道。

紧接着，数位朝臣纷纷附议，壮着胆子恳请皇帝收回成命，重新审议。

帝王见状，顺势抬手：“丞相既有悔意，便回去严加管教。朕意已决，此事，就此了结罢。”他此时话锋一转，又看向林燕风，“林燕风刚正不阿，取证有功，着升为从六品监察御史，专司督查地方吏治。”

旨意既定，无人再敢多言，林燕风也只能强撑着谢恩。

上官旻承虽挨了四十杖责，却保住了官阶性命，只需赔钱罚俸便能脱身，一场本该震动朝野的贪腐案，竟这般轻描淡写地落幕，何其荒唐！

消息传到故尘染耳中时，她正喂着任安送来的那只鹦鹉。

她猛地抬头，眼中满是难以置信，声音都颤抖着，道：“上官旻承只罚了四十杖，免官留阶？”

前来禀报的下属低着头，语气沉重：“是。丞相大人以父之名请罪，陛下已下旨，此事不再追究。”

故尘染手一抖，这几句话清晰入耳时，手腕猛地一震，银勺瞬间脱手，碟中剩余的坚果屑全撒在了地上，粉末溅了满地。

婢女连忙附身去收拾。

鹦鹉受惊般扑棱了两下翅膀，她却浑然未觉，只僵在原地。

故尘染眼里满是震怒，她走到窗边，闭了闭眼，似乎不想再看任何东西一样，努力压着情绪，她这几日生了次病，姜淮望告诉她切莫动怒。

怪不得他敢做王来的靠山，有丞相府和皇权庇护，纵使犯了滔天大罪，也能稳如泰山。

“民不聊生的苦，竟如此不值一提？”她攥紧拳头，咬咬牙，冷肃道，“上官旻承，这朝堂护得住你一次，护不住你一辈子！他饶你，我却不会。你欠百姓的命，我会亲自讨回来。”

还有夜楠，故尘染生气，他到底是怎么想的？他到底想干什么？是闲龙椅太舒服还是被夺舍了？

她刚喝完药，又因为这个胃里翻江倒海。

不会是因为自己触发了一些小剧情，才导致剧情变了吗？这个是她想象到最坏的结果，再往别处想，帝王权术……果然深不可测，夜楠，你打的好算盘！她在心中冷笑，看似罚了，实则是给丞相府留了颜面，也给自己留了制衡的棋子，可那些百姓的命，就该这般轻贱吗？

她曾以为，证据确凿，天理昭彰，帝王纵有偏袒，也该给天下一个交代。如今看来，在皇权的权衡里，百姓的苦难终究是最廉价的注脚。她脑海中又浮现出夜楠那副平淡无波的模样，是他，变了？

若真是如此，那这皇权的凉薄，比她想象的更甚，她深吸一口气，强迫自己冷静，不管夜楠是何用意，不管夜楠是何心思，上官旻承的罪，绝不能就此作罢，与其在这中揣测帝王心思，不如主动出击。

“阁主要进宫吗？”姜淮望道。

“不。”她皱眉，语气沉冷，“先晾他几天。”

衣裙上的装饰沉重，偏偏还跟着风一起晃，吵得她心烦意乱，一巴掌拍在窗台上泄气，转身走了，姜淮望随意扫了眼，不由自主愣住了，那清晰的落了个巴掌印。

一个身穿墨黪（1）长袍的女子不紧不慢走上观星台的台阶，周围的宫人纷纷躬身行礼，神色恭敬。

夜里的观星台当真是好看，繁星点点，缀满苍穹，昼蓝生光，又像是无尽的深渊，吞噬天地，只有刻意的人，才会遭天谴。

国师白衣胜雪，修长的手拨弄星盘，许夙的影子却比月光先落在他腕间。

凌叙白一愣，恭恭敬敬跪地行礼：“师父，您出关了。”

名叫许夙的女子淡淡应了一声，撩袍斜靠在软枕翻看命簿，凌叙白跪坐在对面。

他紧紧盯着许夙的一举一动，出言提醒：“师父，别插手她的命数。”

许夙头也不抬：“怎么？怕我坏你好事？”她轻笑，“万年了，就为等她那一世，乖徒儿，你倒是长情。”

她忽然合上册子，指尖挑起凌叙白下巴，逼他直视自己。

许夙低笑：“啧啧啧……可惜啊，那姑娘眼里可始终没你。”

凌叙白眸色骤冷。

此刻，他感受到心如刀割般的疼痛，回忆翻滚在脑海里，陪他了上万年，为求那一瞬的美好，反噬了自身。

许夙收回手，靠回软枕，漫不经心捏着一枚铜钱，道：“要抢人，就别端着这副清高样子。”

凌叙白沉默了，伸手校准仪器。

许夙嗤笑，“别摆了，你这星盘校准了上万年，哪次算准过她的心？”

他眼底满是忧伤，轻声回道：“师父，天象不容儿戏。星辰轨迹已定，徒儿也只是守望。”

许夙并未看他，只淡淡道：“守望？你守望的是星，还是你自己的执妄？”说到这，她语气一变，妄笑着，“百世还没疯？当年你走投无路时，老身可是看着的。”

“师父！”

许夙没有理他，起身背着手来回踱步，道：“道心若因外物起涟漪，便是无根之萍。非情痴，是怯懦，你以轮回为牢，画地为界，等的不是她，是那个不敢走出去的自己。你的自然，是那不敢伸出的手！”

“师父……莫要说了……求您了……”他声音满是痛苦。

许夙冷笑一声，对他此番痴情又懦弱的态度冷嘲热讽。

约莫一刻钟的时间，许夙止住话语，凝视着呆呆的徒弟。

真是恨铁不成钢。

“师父……为何总是逼我？别逼徒儿……求您了……”他哑声开口。

“非我逼你，是时光在问你，还要假寐多久？”

“你等得太久，连怎么笑都忘了。要就别摆这副死人脸，你当年哭着求我收徒时，可比现在鲜活多了。”她临走前，在他耳边道，拍了拍他的肩。

凌叙白僵立原地，而许夙早已离去，她走得庄重急快，宫人个个惊慌错乱，纷纷绕道。

那一阵风把那命薄露出最后一页，凌叙白闭了闭眼，用力用掌心压住。

上官旻承被惩罚已过了两日，这样的消息必定压不住，也不出所料，洛阳城的百姓议论纷纷。

故尘染游走在街上，混在洛阳城熙攘的人流里，街角茶肆处，几个布衣百姓正唾沫横飞地议论：

“听说了吗？上官大人就罚了个薪，还是当着满朝文武的面，轻飘飘揭过了！”

“嗨，人家是丞相公子，哪是咱们平头百姓能比的……前些日子城外饿死的那些人，怕是白死了。”

“嘘！小声点！没瞧见官府的人在盯梢吗？”