沉重的橡木门在身后合拢，发出沉闷的响声，将别墅内微弱的光线和人间气息彻底隔绝。

骤然降临的，是几乎凝成实质的黑暗和一种压迫耳膜的、深沉的寂静。

唯有脚下湿滑的、不断向下延伸的石阶，提示着他们仍在现实世界中穿行。

空气里弥漫着浓重得化不开的、混合了千年岩石的潮气、深埋地底的霉味，以及一股强烈到刺鼻的、带着深海咸腥的海水气息，冰冷而黏稠地附着在皮肤上。

石阶上布满了滑腻的苔藓，每一步都必须极其谨慎，依靠着夏洛克手中那盏摇曳不定的小煤油灯和吉姆高举的、光晕更为稳定些的防风马灯投射出的有限光芒，勉强在无尽的黑暗中开辟出一小片可视的区域。

灯光在粗糙、湿漉漉的岩壁上投下扭曲跳动的巨大阴影，更添了几分诡谲与不安。

“小心脚下，台阶湿滑，有些地方的石块已经松动，千万当心。”华生医生紧跟在夏洛克身后，压低嗓音提醒道，他的手紧紧攥着手杖，指节因用力而微微发白，这既是支撑，也是此刻唯一可靠的防身武器，他的声音在空旷而曲折的通道里产生了空洞的回响，显得格外突兀。

夏洛克·福尔摩斯却如同一条回到了熟悉水域的猎犬，全身的感官都处于极度兴奋的状态。

他几乎是雀跃地走在最前面，将那盏小煤油灯举到眼前，灰蓝色的眼睛如同最精密的仪器，不放过岩壁和脚下的任何一寸细节。

“看这里，”他倏地蹲下身，指着石阶边缘几处模糊不清、带着湿泥的脚印痕迹，“不止一种鞋印，有厚重的靴子印，也有更轻便的浅口鞋印。近期有多人频繁出入，而且步伐杂乱匆忙。”

他的指尖又划过岩壁上一道新鲜的、边缘锐利的刮痕，“这是搬运重物时，粗糙的木箱或金属角磕碰留下的痕迹。频率相当高。”

凌清沅跟在两人身后，步履异常沉稳。她悄然调整着呼吸，体内的内力如涓涓细流般缓缓流转，不仅有效驱散了通道内刺骨的阴寒，更让她的灵台一片清明，对周围环境的感知力提升到了极致。

除了视觉，她更多地依赖那玄妙的“听”之境界，将意念如同蛛网般铺开——

[地图—海克利尔别墅西翼地下通道—近处]回声混杂…水滴从岩缝渗落，发出规律的“滴答”声…更远处，是海浪持续拍打礁石的、沉闷而富有节奏的轰鸣…

[地图—海克利尔别墅西翼地下通道—深处]…（极微弱，需凝神细辨）…压抑的呼吸声？…像是刻意放轻的喘息…还有…金属部件轻微碰撞的“咔哒”声…

[信号延伸—诺福克海岸线某特定区域]…（模糊，仿佛隔着厚重帷幕）…“潮水…快退了…抓紧时间…最后一箱…”…

这些信息碎片清晰地指向通道深处不仅有人，而且他们的活动与潮汐的涨落紧密相关，正在进行着某种争分夺秒的运输。

凌清沅心中雪亮，却并未声张，只是金绿色的眼眸中警惕之色更浓，脚步也放得更加轻缓。

通道并非笔直通向地心，而是如同迷宫般蜿蜒曲折。

空气越来越潮湿冰冷，墙壁上凝结的冰冷水珠不时滴落，在绝对的寂静中发出放大的声响。

海浪拍打岩石的声音也由远及近，越来越清晰有力，仿佛那咆哮的大海就在一墙之隔的外面。

大约行进了十分钟，前方出现了一个明显的岔路口。

一条路继续以更陡的坡度向下延伸，那里传来的海浪声更加震耳欲聋；另一条路则相对平缓，通向侧方一个黑黢黢的、仿佛能吞噬一切光线的洞口。

夏洛克在岔路口停下脚步，举起煤油灯，像只搜寻气味的猎犬般仔细勘察地面。

“向下的这条路，脚印更新、更杂乱，而且沾着新鲜的海藻颗粒和湿沙。”他判断道，随即又看向侧方的洞口，那里地上的灰尘分布相对均匀，但洞口边缘有明显的、反复拖拽重物留下的磨痕。“这边……更像是一个临时的储藏点。”

就在这时，从那条向下延伸的通道深处，隐约传来一阵被刻意压抑的、沉闷的咳嗽声，紧接着是几句低沉的、被通道的回响扭曲得有些变调的话音，虽然模糊，但几个关键词却依稀可辨：“…快点儿……最后一箱…潮水不等人…”

夏洛克眼中瞬间迸发出发现猎物般的锐利光芒，他迅速对凌清沅和华生做了一个极其坚决的“噤声”手势，用几乎只有气声的音量说道：“下面有人，正在搬运东西，听起来很赶时间，像是在抢潮汐的窗口。”

他看向凌清沅，用眼神征询她的最终决定。

毕竟，她是此地的主人，也是这次行动名义上的最高决策者。

凌清沅没有丝毫犹豫，她深吸一口冰冷潮湿的空气，感受着通道内气流的微弱变化和远处那隐约的人声鼎沸，果断地伸手指向向下那条幽暗的通道：“抓现行。”

她的声音压得极低，却像出鞘的利刃，带着冰冷的锋芒和不容置疑的决断力。

在自己的产业地下发现非法勾当，必须当场扼住咽喉，弄清所有真相。

夏洛克一点头，立刻示意身后的吉姆将马灯的光亮调到最暗，仅能勉强照见脚下。

三人猫着腰，将呼吸放到最轻，几乎是贴着湿冷的岩壁，沿着那段更加湿滑陡峭的台阶，向下潜行。

空气中的咸腥味和一股劣质烟草的味道越来越浓。

又向下行进了几十级台阶，前方豁然开朗，狭窄的通道连接着一个巨大的、仿佛被掏空山腹形成的天然洞窟。

洞窟的一侧，是一个巨大的、被海水常年侵蚀形成的拱形出口，此刻正值退潮，出口大部分裸露在外，透过它可以看到外面铅灰色的低垂天空和翻滚着白色泡沫的、墨绿色的汹涌海浪。

洞口处的礁石滩上，赫然拴着两艘看起来简陋却结实的平底小船，随着浪涌轻轻晃动。

洞窟内的景象，足以让任何初来者震惊。

靠近洞口的位置，杂乱却又有序地堆放着数十个用厚实防水油布覆盖的、大小不一的木箱，堆得像小山一样。

四五个穿着粗布工装、身材魁梧、面露凶悍之气的男子正喊着号子，汗流浃背地将最后几个沉重的木箱从小船往洞窟内干燥的高处搬运。

旁边一个穿着皮质马甲、腰间鼓鼓囊囊、像是小头目的人，正就着一盏挂在凸起岩石钩子上的防风马灯散发出的昏黄光线，低头核对着手里的一张清单，嘴里叼着一个冒着刺鼻烟雾的烟斗，那令人不快的烟草味正是来源于此。

“动作都给老子快点！磨蹭什么！潮水一涨上来，这洞口就得淹掉一半，到时候想走都走不了！”那小头目头也不抬，不耐烦地厉声催促道，声音在洞窟里回荡。

凌清沅三人借着洞口一块巨大礁石的阴影，小心翼翼地隐藏住身形，仔细观察着洞内的情况。

对方人数明显占优，而且看起来都是惯于干力气活甚至可能沾染暴力的人。

“是走私，没错了，而且规模不小。”夏洛克用最低的声音在凌清沅耳边说道，灰眼睛里闪烁着分析的光芒，“看那些木箱的规格和密封方式，还有他们搬运时的小心程度，绝不是普通的货物。很可能是高档酒类、珍贵丝绸，或者……更糟的东西。”他的目光扫过那小头目腰间不自然的隆起。

华生医生紧张地咽了口唾沫，手心里的汗让手杖有些打滑：“我们人太少了，硬拼绝对不是办法，我看……最好先悄悄退回去，立刻通知迈克罗夫特先生和他带来的人手。”

就在此时，那个正在核对清单的小头目似乎听觉异常敏锐，或许是常年在此练就的警觉，他猛地抬起头，犀利的目光如同鹰隼般扫向凌清沅他们藏身的礁石方向，厉声喝道：“谁在那里？！给老子滚出来！”这一声大喝在洞窟内如同惊雷炸响。

所有搬运工都停下了动作，目光齐刷刷地、带着惊疑和凶光投向他们藏身的方向。

暴露了！

夏洛克反应快得惊人，低吼一声：“后退！找掩护！”

同时，他手腕一抖，将手中那盏小煤油灯猛地朝洞窟顶部一片悬垂的钟乳石丛抛去。

灯盏撞在石头上碎裂，煤油溅出，瞬间引燃了一小片区域，虽然火焰不大，却制造了短暂的亮光闪烁和混乱，成功吸引了对方的注意力。

趁着这电光石火的混乱，凌清沅、夏洛克和华生三人迅速从礁石后闪出，向来的通道口退去。

但对方显然不打算轻易放过这些不速之客。

那小头目骂了一句极其难听的脏话，唰地一下从腰间拔出一把寒光闪闪的短刀，带着两名离得最近、同样抽出随身棍棒的手下，杀气腾腾地追了过来。

杂沓而急促的脚步声在通道内咚咚作响，越来越近。

通道狭窄且湿滑，不利于快速撤退，很快就被追兵拉近了距离。

华生医生脸色发白，背靠岩壁，将手杖横在胸前，已经做好了拼死一搏的准备。

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【www.258xs.cc】