常汝琰直接随轻衫去了衙门地牢。
地牢最深处藏着一道隐秘的暗门，知晓其存的人寥寥无几，除非遇上见不得光的案子，或是碰上啃不动的硬骨头才会用。
此刻，陈礁便在这暗门之后。
穿着一身囚衣被死死捆在刑架上，歪垂着头，湿发凌乱，泥污遮了半张脸，像是从地里挖出的死人，又挣扎着活了过来。
闻折坐在一旁，端着粗陶碗灌下一口凉水，咽下后重重搁下碗，他一手抹过嘴，瞥了眼陈礁，又抬脚踢了踢地上正低声哼痛失去意识的杀手。
忽而，一阵轻浅的脚步声自暗室外传来，常汝琰缓步入内。
一袭乌纹锦黑袍，乌发松散束起，零落几缕垂落颊边，烛火摇曳间，更添几分薄凉又摄人的邪恣。
那张生得极好的面容在烛影下隐隐灼灼，看不清情绪，只气息叫人遏不住一阵战栗。
“问出什么了？”常汝琰开口道。
闻折闻声，连忙立起，低头拱手道，“主子，这厮嘴硬得很，什么都不肯吐。”
“哦？”常汝琰慢悠悠勾起眼皮，似乎来了一点兴致，“嘴硬？”
话音一落，他悠哉迈过几步，伸手从桌旁取出一柄匕首，不疾不徐地瞧了两眼，刀锋折出森冷银光。
还没等人再说什么，刀子便嵌入陈礁的肩膀，划开布料，切进皮肉。
刃锋缓缓贴着骨头游移，直到重重碰上骨架才住了手。
陈礁剧烈抽搐几下，他发出一声闷哼，整个人霎时从疼痛中清醒过来。
“我向来最缺耐性。”常汝琰揩了揩刀刃上的血珠，漫不经心道，“不过若需多磨些时候，也未尝不可。只是你的骨头……恐怕撑不到那时。”
陈礁双肩一抖，狠狠吸了口气，赤红的双眼死死盯着常汝琰。
常汝琰抬眼看他，兀自一笑，将匕首随手抛向地面，转而拿起桌上的布巾，缓慢地擦去手上残血。
擦净手后，他似是无意问，“不妨说说，雷或究竟给了你什么，让你心甘情愿舍命替他卖力？”
陈礁听闻，双目倏然睁大，片刻后他哼声一笑，低头啐出一口血水，“没错，是我杀了刘奎！他骂我是条狗，当着所有兄弟的面辱我！不还银子，那钱是给我老母看病的！我拼死挣来的钱他夺去邀功！这样的畜生，难道不该死？！我偏要叫他不得好——”
一番话说得声嘶力竭，倒也算合情合理。
“说完了？”常汝琰眼中并无动容，他抓起桌上一枚铜牌反手把玩着，歪头看陈礁，“既是私怨，你下了手杀了人，可转头又领了赭羯人的赏钱，到底图着什么呢？”
一句沉问，四下静寂。
陈礁的瞳孔猛然缩紧。
常汝琰稍敛起眸，不慌不忙道，“你以为扛下所有，雷或就会念着你的旧情？你藏钱那姘头家，今晚可是迎来一波意外的客人啊……”
“你……”陈礁整个人愣住了，脑子空了一片，却突然反应到什么，他猛地看向一旁倒地不起的人，嘴唇哆嗦着。
三爷……三爷竟然对阿秀下手？！
常汝琰慢慢直起身，掸了掸衣袖，淡漠地对闻折道，“看来，他是想明白了。”
“不！不！”陈礁猛地挣了两下链子，生怕常汝琰就此结案，涕泪横流，“我说，我全都说……求大人，求大人救救她，她什么都不知道……”
雷或最后一丝幻想破灭了。
那个口口声声说会照顾他家小，视他为心腹的三爷，转过头却杀人灭口！
“是三爷……三爷让我做的！”陈礁咬紧牙关，语声颤抖，“从怎么杀刘奎，怎么把他绑在船上，怎么算时辰扔进河里……每一步都是他手把手教我的。”
陈礁颤抖着道出原委，“他说那个时辰澜心潭是暗流最急的地方，能把尸体不声不响地带到下游。他给了我五百两金票，说事成之后还会给五百两，让我带着家人离开。可他也警告我，说要是走漏风声，就让我给自己收尸！”
常汝琰冷冷问，“为何杀刘奎？”
陈礁喃喃道，“账本……是账本……”
“什么账本？”
陈礁道，“刘奎有本要命的账，记着三爷这些年做的勾当——所有走私的数目、路线，还有和赭羯接头的名单……”
常汝琰声线微沉，“接着说。”
“精铁。”陈礁闭上了眼睛，“三爷从北边的几座废矿偷运原料出去，用来炼精铁，再通过义丰钱庄的路子……卖给了西边。”
西边，赭羯，和昭庆接壤的敌国。
常汝琰盯着陈礁，目光越发幽深，“账本呢？”
陈礁绝望道，“三爷怕账本落到官府手里，更怕落到您手上，为了不留隐患……他亲手烧了。”
“为何账本在刘奎手里？”
陈礁惨笑一声，“刘奎嫌三爷给的好处不够！他管着押运，知道得太多了。刘奎拿账本威胁三爷，说不给足银子，就把事捅出去。三爷没得选择，只能下手。”
暗室里，烛火噼啪作响。
常汝琰不动声色地扫了桌上一眼，又道，“这铜牌，是谁给你的？”
陈礁顺着他的目光看去，才迟钝地发现桌上的铜牌，那兽首纹路极是显眼。
他猛地一怔，沙哑道，“三爷给的。他说交货时必须人对牌牌对人，用这铜牌验货。”
常汝琰声音更冷了一分，“雷或的上线，可是一个叫狼爷的人？”
陈礁身子一僵，脸上错愕的神色一闪而过。
他不明白，这个年轻的县太爷究竟为何能知晓这么多。
事已至此已无隐瞒的余地，陈礁点了点头，“我没见过狼爷，只知道三爷也听从他的指示办事。狼爷的人都用兽首标记身份，见到兽首，便如见到狼爷。”
常汝琰神色渐沉。
看来雷或并非直接听命于杜临，那个狼爷才是操控暗线的关键人物。
账本已毁，陈礁虽认罪，却不能直接牵连雷或，想必雷或得知陈礁被捕后也会布置一条后路，找替罪羊脱身。
案子算是水落石出了，常汝琰也不多费口舌，转过身对轻衫道，“让他签字画押。”
轻衫应声，“是。”
正要离开时，常汝琰忽而止步，回过头，斜睨道，“嗯……废条胳膊吧。”
“？”
轻衫怔住，“大人？”
陈礁也是一蒙。
“总归是活不得了，费条胳膊罢了。”常汝琰目光微移，注视着某处，语气淡淡，“今儿我心情不错，命根子给你留着，舌头，也留着。”
“……”
陈礁听得一愣一愣的，甚至忘了自己应该嚎几声才对。
而一边的轻衫在听完这两句话后，瞬间明白了什么。
下意识扶了扶剑柄，嘴唇动了动，最终未多言，顺从领命了。
这理由根本不用想，但那句心情还不错……
轻衫隐约觉得是秦素做了什么事，把主子哄好了。
常汝琰撂下话，便径直走出暗室。
而目睹全程的闻折走到轻衫身侧，望着离去的背影幽幽说，“你有没有发现，主子好像变仁慈了？”
之前手段可比这残忍多了。
闻折嘶声一笑，“不过总觉得哪儿不太对劲，以前也没吩咐阉人啊？”
“……”
轻衫实在不知如何解释。
他瞥了闻折一眼，心中不禁有些认可，“要是哪天你觉得主子疯了，那就是疯了。”
“……”
用得着觉得？
这主子一直都不太正常吧？
-
常汝琰离开后，秦素也没有愣神太久。
想着时辰不早便先去洗澡，换上干净衣裳。
回到房间后，她撩开半边肩膀，对着镜子查看伤势。
虽然没伤到筋骨，但却青紫了一大片，若不处理明日难免会肿起来。
她唤来门外的丫鬟，询问府上是否有红花油。
丫鬟点头应下，转身朝后院库房寻去，没过多久便拿着东西回来了。
见秦素肩上有伤，丫鬟惊呼，但仍小心翼翼地问道，“秦姑娘，让奴婢帮您吧？”
秦素本不想麻烦人，又想到左手确实不习惯做事，便点头应了。
丫鬟将手洗净，倒上红花油，轻轻替秦素揉着。
秦素闭上眼，享受着对方的贴心伺候，丫鬟手上的动作不停，目光却被秦素吸引住了。
女人沐浴后，长发半湿柔顺地披散，脸庞素净细致，睫毛纤长，鼻梁高挺。
这并非是令人惊艳的容颜，却是越看越觉美丽。
丫鬟注视片刻，忆起那日偶然撞见的一幕，脸上不觉染红。
正巧秦素睁开眼，注意到她的神情变化。
有些疑惑地眨了眨眼，“怎么了？你怎么脸红了？”
丫鬟略显慌张，见秦素真切地看着，低声道，“不敢欺瞒姑娘，只因姑娘太美，奴婢因此而……”
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.258xs.cc】