孟长洲的心跳如擂鼓，他慢慢低下头，寻着那两片嫣红饱满、如同三月桃花般的唇瓣，印了上去。唇齿相依，柔软温润的触感带着不可思议的魔力。

梦境变得越发迷离恍惚。

不知怎的，场景变换，两人竟已置身于铺着锦褥的雕花拔步床上，罗帐低垂，光线昏昧。

孟长洲喘息急促，手指颤抖着去解王照月身上那件月白色的寝衣丝带，衣带松开，寝衣顺着圆润的肩头缓缓滑落，露出一片白腻如雪的肌肤，精致的锁骨如同玉雕，在昏暗的光线下散发着诱人的光泽，再往下便是若隐若现的、更加令人血脉偾张的起伏轮廓……

孟长洲的呼吸骤然变得粗重混乱，心跳快得像是要从喉咙里蹦出来。

突然一股强烈至极的、难以言喻的酥麻感猛地从尾椎骨窜起，闪电般直冲天灵盖，他浑身血液都似乎在瞬间沸腾奔涌。

就在这时，一股灼热猛地从他下身汹涌而出……

“呃！”

孟长洲猛地从梦中惊醒，霍然坐起，胸腔剧烈起伏，额头全是冷汗。

窗外，夜色浓稠如墨，梆子声远远传来，才敲过四更天。

梦中的一切清晰得如同刚刚发生，指尖仿佛还残留着那细腻肌肤的触感，唇上似乎还印着那温软的芬芳。

他低头看了看亵裤，一片濡湿冰凉。

孟长洲颓然倒回枕上，心脏仍在狂跳，身上一阵阵发冷又一阵阵发热，残存的春意混杂着巨大的羞耻和无措。

窗外秋虫唧唧，他却再也无法入睡，睁着眼直到东方泛起鱼肚白。

梦中王照月那含情脉脉的眼神和滑落寝衣的画面，反复灼烧着他的神经。

宋娘子那安静的圆脸、羞涩的梨涡，此刻在脑中竟模糊得如同隔着一层雾气。

次日一早，孟长洲眼下带着淡淡的青影，心中却异常清明。

他唤来仆役，叮嘱道：“备车，去请王媒婆过府，就说有要事相商。”

媒婆得了消息，以为好事近了，喜滋滋地很快便到了。

孟长洲吩咐丫鬟奉上香茶，与她寒暄几句后，屏退了左右。他对着满面笑容的媒婆，深吸一口气，神色凝重地开口说道：“王大娘，劳烦您跑这一趟，关于宋家小娘子的事……”

他顿了顿，字斟句酌，“承蒙宋家看得起，宋小娘子亦是娴淑良善。只是，昨日长洲思虑再三，恐有负宋家美意，这门亲事……还是就此作罢吧。”

媒婆的笑容瞬间僵在脸上，她失声喊道：“哎呀！孟郎君这是何故？前日登高赏菊，宋家那边看着不是挺好的吗？小娘子回家还悄悄夸郎君沉稳妥帖呢！”

她急得拍了下大腿，“这、这眼看就要正式相看、插钗定盟了，怎地突然？”

孟长洲避开媒婆探究的目光，语气低沉而坚定。

“大娘莫急，且听我说完，非是宋小娘子不好，实则是长洲自身恐有拖累，近来，听闻太子殿下正秘密查办几桩涉事极广、牵连甚重的贪墨大案，其中艰险，非同小可，长洲在朝中任职，颇受太子器重，极可能被点选其中参与督办此案，此等事务，刀光剑影，明枪暗箭，一旦卷入，谁也无法担保全身而退，轻则贬谪流放，重则……”

他声音变得更沉，“恐有身陷囹圄之祸，甚至累及家人。”

他抬起眼，眼中带着刻意为之的沉重与无奈。

“宋小娘子青春正好，性情温婉，该配平安顺遂的良人。长洲若明知前途未卜，凶险莫测，还贸然应下这门亲事，他日若真有变故，岂非害了宋娘子一生？那我于心何忍，思来想去，唯有及时悬崖勒马，免得将来误人误己。还望大娘体谅我这番苦心，务必向宋家解释清楚其中缘由，替我多多致歉。”

说罢，他朝着媒婆深深一揖。

媒婆张着嘴，脸上的粉簌簌往下掉了一点，半晌才消化完这番话。

她看看孟长洲郑重的脸色，又想想近来隐约听闻的汴京朝堂上的风声，似乎孟郎君说的也有几分道理。

她到底是见多识广，虽满心惋惜这桩好姻缘告吹，佣金飞了不说，还得去宋家当恶人，但也只能叹口气。

“唉！官人说得也在理，这刀尖上舔血的差事，确实……罢了罢了，老婆子明白了，郎君一片好心，怕连累了宋娘子。我……我这便去宋家回话，替孟郎君好好分说分说，只盼宋家能体谅你这番苦衷吧。”

她摇着头，步履沉重地离开了孟府。

看着媒婆离去的身影，孟长洲紧绷的肩背才微微松垮下来。

他走到书案前，目光扫过案头几卷公文，却始终无法凝神。他的视线不由自主地飘向窗外湛蓝的秋空。

昨夜那场极致旖旎又令他惊惶失措的春梦，还有梦中人那清丽绝尘的容颜与刻骨铭心的情态，再一次无比清晰地浮现在他眼前。

他拒绝宋娘子的理由冠冕堂皇，字字句句皆是为对方着想。

唯有他自己心中最清楚，那看似合理的“危险事务”背后，真正让他无法再与那温顺贤淑的宋小娘子周旋下去的心魔，是梦中那个月光下对他嫣然一笑、衣襟半褪、名唤王照月的小女娘。

她的身影，不知何时早已在他情窦初开的心湖中投下了太过深刻的涟漪，这绝非一个“清秀温婉”、“面带梨涡”所能轻易覆盖。

这场无疾而终的相亲，终究敌不过一场春梦惊醒后，内心最真实、也最隐秘的悸动与向往。

他随手抄起一卷书册欲掩心绪，不料肘间轻擦过案头，碰落了一本旧籍。

书页翩然散开，从中滑出一方褶皱的宣纸——那是几个月前在杭州时，王照月收到他的致歉信后，遣人送来的回信。

那信的纸角已起了毛边，折痕处洇着几处墨渍，像被人反复展读又仓促折起。

孟长洲凝望着地上斜落的信笺，衣袖下的手指微微颤动，久久没有弯腰去拾。

遣退媒婆的当夜，他借着膳后奉茶的时机，将日间那番说辞细细斟酌，重新剖白于双亲面前。

青瓷盏中的茶汤渐凉，浮沫黏在盏沿，像凝结的叹息。

孟父攥着黄花梨太师椅的扶手，指节泛白；孟母的银簪在烛火中轻颤，绢帕早被她绞出细褶。

二老相顾无言，他们何尝不知，这偌大的孟府要想光耀门楣，终究得靠次子搏命挣来的功绩。

纵使知晓次子干的是刀头舐血的差事，又怎敢劝他不领实职，归家安享清闲？

九月初九的重阳佳节，王照月与王照锦合力操办的“赏菊宴”在杭州城引起了不小的轰动。

那日的“醉仙楼”珍品菊株争奇斗艳，诗酒唱和雅趣盎然，更新奇的是——十二位仕女穿戴着“月锦阁”的服饰扮成“花仙子”袅袅娜娜走上台，令贵人娘子们大开眼

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