或许是因为从没生过病，这一场来势汹汹的异常对于山黛来说更难熬。

喉咙里像是吞了针一样的刺痛，下意识的吞咽动作都能带来令她清醒的疼痛。

身体的热持续攀升，此时反倒是不出汗了，升腾的热无法发散，只能让昏沉的头更疼。

恍惚间她已经在柔软的被褥上不知躺了多久，山黛从模糊的黑暗中醒转，吐出一口灼热的空气。

“要喝水么？”

熟悉的，清冽如山泉的声音传入她的耳中。

山黛睁开酸涩的眼睛，费力地支起上半身靠坐于床边，一只手支过她的背适度地帮了一把，还没等她开口应答，乘着温水的瓷勺已经递到了她干裂的唇边。

山黛从善如流地饮下一口，灼热的嗓子才能发出声来：“你离我远一些，别传染了你。”

周怀澈的身子弱成这样，她不想因为自己的一点小毛病害他担了风险。

周怀澈拿着瓷勺的手微微一顿，又盛了一勺水递到她口边：“不会。”

山黛没再麻烦他，用酸软的手臂接过水碗，几口将水饮尽。水分让她昏沉的脑子稍微清醒了些许，觉出几分不对。

天气渐暖，西方地区起了时疫，症状便是发热，重者可致死，虽说还未传至京城，但也没有不警惕的道理。众人不知凡间瘟疫无法影响妖精，如今武易却放任周怀澈这个病秧子来照料她，显然另有原因。

平日王府中若有人生病，必由武易问诊开方抓药后在一边煎着。环视四周，竟只有周怀澈守在一旁。她贵为王妃，武易岂有不候着的道理。

除非，这病本就没得治。

山黛定了定神，沙哑着嗓道：“殿下，您平日里喝的那副药，不是调理身子的吧？”

周怀澈接过山黛手中的瓷碗，面不改色。“你烧糊涂了。”

“别瞒着我，我不是傻子。”山黛因发烧而微红的眼直直注视着周怀澈，后者微微偏移了视线，“要我说得更清楚吗？那碗药，就是让你一幅病恹恹样子的元凶吧。”

“你没立场用这种语气和我说话。”

一瞬间，周怀澈的言语失了气度。这本不是什么大事，他原本可以在夜宴后的那晚将此事一并和盘托出。但他总是觉得，这个姑娘知道得越多，就立他最卑劣的那个目的越近。因此，他不愿将这些触及到自身的计划告诉予她。

“是你答应的我，什么事都不会瞒着我的。”山黛的一手支着身子，向前凑近了周怀澈。

看见她敞开的领口处溢出的潮红，山黛现在应当很不好受。周怀澈的喉头滚动，声音依旧沉静而冷漠，心跳却不自觉地漏了一拍。

“你是依附我的一把刀，而不是平起平坐的谋士。我没有义务向你告知一切计划。”

字字冷静，如冰块一般落在地上。山黛觉得她先前的一切担忧与心疼都像是空落落地坠进了悬崖，再被鹫鸟盘旋而下啄食殆尽。

她却扯出一个笑容，用滚烫的手抓住了他的手腕。

“也就是说，你不会死了？”

周怀澈不知道该回什么。他明白她对他的关心只与复仇有关，可她被泼了冷水后的假意中那一分真心也足够让他心神一滞。武易先前说过的话字字句句在耳边回响，药一副一副地喝下去，自己命不久矣。为了让真相离她再远一些，周怀澈点了点头。他又一次瞒过了她。

“太好了！我总担心你的身体撑不住……“也许是因为情绪一霎时的激动，山黛本就突突疼痛的头脑一阵晕眩，视线猛地变暗，她的身子晃了晃，双手下意识地去抓床上垂下的布帘。

后背忽然地被揽过，一双手紧紧箍住她散发着热气的身子，直到她被拉进一个散发着淡淡药香的怀抱中。那人匆忙地又坐得离床铺更近一些，好让她倚靠得更加舒服。灼热的额头贴在他散发淡淡凉意的脖颈处，后背的那双手又一下下地安抚着，让她的呼吸渐渐平稳下来。

周怀澈怦怦的心跳轰然坠地。在看到山黛失去重心的瞬间，一切都是不由自主地发生。“……抱歉。你现在还好么？”他这么说着，声音软了下去，在她背后的双手却仍未放开。

山黛轻轻晃了晃依旧眩晕的头，终于回过神来。或许是烧得太重了，她竟然听到周怀澈的心跳和发烧的她一样快。她一手搭在他肩头支起身子来，脱离了这个暧昧的距离，而周怀澈扶过她的上身，让她慢慢回到睡枕之上。

怕她不自在，周怀澈放下了床架上的一层罩纱，灯火影影绰绰，能看见他坐在床边的椅子上的倒映。

“这是第一次喝这药的反应，明日早晨便能好。”影子动了动，温声道。

山黛将手搭在额上试了试温度，随着天色渐晚，温度的确下去了一些。

“我只喝了一勺便如此，那你平日……”

人心不可测，她如何不知。周怀澈定是有自己的难处，才会甘愿受这烧灼之苦。

周怀澈沉默了片刻。为使健全的筋脉落下可以查出的病根，第一碗作楚汤的作用他仍历历在目。

自从为了翻案在殿外跪了一天一夜，周怀澈便知道，他一时的冲动没有换来真相，只换来了与皇后与太子明面上的对立。皇后乃国师嫡女，又育有长子，权势滔天。若为绝后患，想将周怀澈找个法子铲除，轻而易举。为求自保，他只有示弱。

被人抬下殿外的长街后，他喝下了第一碗药。三天三夜，敲骨抽髓，高热不退。太医皆说是二皇子胎里带来的隐疾，却不知只是他三日间挺过的一道死劫。

“不用担心我。”他只是这么说。

周怀澈又将服药的原因与她说了一遍，权当是哄她睡觉。再掀开纱帘之时，山黛已然呼吸绵长，睡着了。

周怀澈微微一笑，轻声唤芷也进来替他守夜。

然而他的心却忐忑不安。明年的春日一天天地逼近，他不知该对山黛如何下手。或许在睡梦中将她杀死，会对她

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