“哦？”

沈明枳略感惊讶。果然像柳曦既这样生死不论之人，从未想过自己的埋骨魂归处，可沈明枳吃惊，就在刚才，柳曦既就想好了，而他一旦想好了、说出口了，就不会再变。

他就是这样坚定的人。

柳曦既敛容。

他不知如何开口。

他想的大概是在某一个阳光明媚得嚣张的中午，不用非在某处，只要身边有各种咋呼的小孩子要让自己陪他们闹腾。他们身上流的不用非是自己的血脉，可以是梅如故的儿女、乔致用的儿子、韦不决家的姑娘，抑或者是梅三、梅四的、窦宇的孩子，便是他远在家乡、亲情淡薄的那几个异母弟弟的孩子也行。

那时候的自己，应该已经老得走不动路了，躺在庭院中的摇椅上晒着太阳，笑着打发这些闹腾的孩子，告诉他们，我累了，你们先去玩吧。

他们便真的以为爷爷就是年纪大了，休息会儿就能再和他们一起玩耍。

然后他这一睡，就再没醒来。

他本不该这样想的。

他连和小孩子相处的经验、耐心都没有。

他本该吊着自己的影子，躲在一处无人知晓的黑暗中静候终时。

可就在方才，他生出了这些念想。

柳曦既开口：“死在一个大白天吧。”

霁月光风，终然洒落。

沈明枳弯唇。

比起死在夜里，她也更愿意死在白天。

可失去了太阳，白天黑夜有什么分别。

沈明枳起身，柳曦既也跟着站起，看向桌上那盏灯。

她温和道：“有劳大人替本宫掌灯。”

柳曦既微一颔首，提起灯柄。

今年的雪很大，蓬松的，踩雪直如踩入落花堆里。柳曦既很想就此捧一抔雪带给梅如故，东宫梅园下的积雪，浸润着梅花香气，雪中还有他牵挂的故人相对，这应该就是他让自己带雪的初衷。只是可惜，那罐子不在身边，就算存了雪，也等不到他有空南下的那日就该全化了。

柳曦既稍稍偏头，环视那些立在黑夜里或窈窕、或遒劲的花树。

大概，等他有空南下，也来不了这东宫取雪。而他何时有空，还是个未知数。

沈明枳提着裙摆，一步步走得很慢，柳曦既迁就她，走了一步就要立在原地等上一会儿。

“大人何时来的化隆？”

柳曦既见她眼底带笑，闲聊的模样，便回答道：“十一岁。”

沈明枳只知柳曦既很早就只身一人从杭州府来到了卜栾枝身边，却不知那年他才这么小。

“后来回过杭州吗？”

柳曦既答得利索：“不曾。”

想来也是，朝中这么多事情，先是太子新丧，后又是诸王纷争，都察院更处处要他盯着，他的确没空回家。不过，柳曦既不是也去江南道当过监察御史吗？那时候应该回过家吧？

故而沈明枳问道：“大人不是在江南道当过监察御史吗？”

柳曦既似是轻笑又似是轻叹，可这轻轻的一声却让人听不出任何情绪，他就用这样平淡的沉默回答了沈明枳的疑惑。

也是，过家门而不入，是他能做出来的事。那这样，他与家人的关系岂不是过于僵硬了？

柳曦既似是猜到了沈明枳的心思，冷淡道：“三岁时，家母就去世了。”

沈明枳心一紧。

这便是柳曦既的心结么？可三岁的孩子，还会记得自己的母亲的音容笑貌吗？

柳曦既见沈明枳眼中的动容，心下无奈。

其实对于他来说，幼年丧母也没什么，反正在那个地方，母爱之有直如其无，看他的那些异母弟弟就知道了。若他的母亲还在，或许他会多几分感激与挂念，会变得更温柔一点，但一直以来他都觉得，这些都是阻碍他走得更远的牵绊。

也许现在不是这么认为，可他怎么认为，丝毫不会改变孤独一人的现状。

他不需要瞎想，他只用去适应。

想得多，只会让人无谓地痛苦。

见柳曦既脸上并无哀色，沈明枳也觉得自己猜错了，便抛下了这个会让她自己难过的话题，可没话找话，柳曦既不觉得为难，她这个问问题的人却觉得尴尬。但过了今夜，便不会再有这样好的机会，故而她随便问：“大人会骑射？”

“会一点。”

“比梅如故？”

柳曦既答得坦然：“不如他。”

“大人擅音律？”

“不擅。”

“下棋如何？”

“还行。”

“比梅如故？”

“差不多。”

“酒量如何？”

柳曦既想了想，中肯道：“一般。”

“比梅如故？”

“远不如他。”

沈明枳刚要问他偏好什么酒，就想到柳曦既应该不常喝酒，便换了个问题：“可有忌口？”

柳曦既微微挑眉，“有。”

沈明枳侧耳的模样，仿佛她打听这些是打算请他吃饭的。但他平日里就来来去去吃那么几样，尝试不多，也不挑剔，一时半会儿也想不出，过了片刻才循着记忆勉强答：“不食蟹。”

沈明枳呼吸一窒，旋即恢复如常，“江南道有什么好玩的吗？”

“不清楚。”

沈明枳勉强地扬唇。

她该去问邕国的。

“殿下要离京吗？”

沈明枳应了一声。

柳曦既提着的那口气终于可以舒开。他不是个多话之人，今夜破天荒地被她“引”着说了这么多话，实则是担心她想不开做了傻事，对不对得住故太子另说，新帝离不开她，永济一朝也离不开她。

梅如故他们也不愿见她走到这个地步。

然则，新帝会不会愿意放她走，这还没有个定数；抑或者新帝答应了，可她真的舍得下化隆的一切么？她拼了命地，几天几夜不眠不休，冒着拖垮自己身体的风险，也一定要在新帝登基之前将该了的了了、将该杀的杀了，不就因为她担心杀戮过重会脏污永济新朝的名声么？

是，她恨那些人。

可她再恨，终究不愿锦麟卫向长英公主用刑。长英早就买通了启明门的府军卫，就等着万一从赵王府逃出生天的郇寰自投罗网。她应该很爱郇寰，长英杀了郇寰，便与她有不共戴天之仇，可这样的大仇人沦落她的掌下，她却还想着极刑过分，剐了仇人也剐了自己的理智，仇雠再痛苦，失去也难回。

可她再恨，还要新帝草拟慰问义律的诏令，想让远嫁西北的长宁公主不会受赵王倒台的牵连与迁怒。

她唯一的发泄，大概是圣上驾崩前，宣她觐见，她拒绝了。

太子在床前侍候，后廷之中唯一留下的那一位活得不见天日的罗美人也跪在床边，阴阳卫将御书房围得水泄不通，他柳曦既也和郭明修等一起守在门内。

圣上手中紧紧握着一幅画，浑浊的双眼死死盯着门边。

可她就站在闷热的室外，望着西天渐渐下沉的太阳，眼泪也没有流一滴。

庞大总管的对食卢嬷嬷劝她，说她不见、不跪、不流泪、不合礼数，就算是不伤心也要挤出一滴泪来，不然又会有人攻讦她。

但沈明枳，浑若无闻。

除此之外，她什么都小心呵护，君臣关系、同僚之谊、郇七郎的前程、襄阳侯府与兖国公主府的一众杂事、乃至于她身边的婢女们的婚事，她无不是用心的。

她真的不愿潦草抛下化隆的一切。

又或者，这只是更好的告别。

头一回，柳曦既差点被自己的揣测给逼疯。

他了解她，又不了解她，若梅如故还在该多好。

柳曦既自嘲。

天上炸开了烟花。

往年的岁末宫宴是从来没有过这一茬的，或许是新年新气象，新帝新规矩。

不过想这么多作甚。

他不让自己多想，可偏偏是个事事多思的性子。

沈明枳也是。

柳曦既垂眼，看她仰头欣赏烟火，脸上少见的，没有装得逼真的从容肃穆，也没有小姑娘的兴奋雀跃，说是追思却不沉浸，说是哀婉却不见悲戚，只让人觉得抬头这一瞬，看见了白瓷生隙。

烟火五光十色的，可她脸色是如瓷一般的毫无血色。

他看见了脆弱。

烟花炸开，伪装消散，他看见了一个人脆弱的本色。

极其脆弱之时，说话也该是有气无力的，可沈明枳的话中还带着笑：“大人后悔过吗？”

柳曦既下意识就要答“否”，可他顺着沈明枳的目光，从天

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