函谷关的烽烟与渭水的呜咽被远远抛在身后。当萧宇轩所部押送着辎重、携带着那几十名侥幸存活的雍丘流民，一头扎进陇西与北地交界的莽莽群山中时，季节仿佛被一只无形巨手粗暴地拧转。深秋的肃杀在踏入雪线的那一刻，骤然凝固为隆冬的酷烈。

寒风不再是风，而是亿万把无形的冰刀，裹挟着坚硬的雪粒，发出凄厉的尖啸，永无止息地切割着裸露的肌肤、冰冷的铠甲和疲惫的神经。天空是铅灰色的铁板，沉沉地压在嶙峋的雪峰之上，透不下一丝暖意。目之所及，唯有连绵起伏、望不到尽头的惨白。陡峭的山脊如同巨龙的脊骨，覆盖着厚厚的、随时可能崩塌的雪被。深不见底的冰裂缝隙，如同大地咧开的森森巨口，隐没在雪雾之中。

行军，变成了一场与天地之威搏命的苦役。

“咯吱……咯吱……”

皮靴深陷及膝的积雪，每一次拔腿都伴随着刺骨的寒冷和肌肉撕裂般的酸痛。沉重的青铜甲胄在低温下变得如同冰棺，紧紧箍着身体，吸走每一分可怜的热量。呼出的白气瞬间凝结成冰晶，挂在眉毛、胡须和头盔边缘，如同一层白色的死亡面具。士兵们沉默地跋涉着，队列早已散乱，人人佝偻着背，用长戟或木棍支撑着身体，像一群在白色荒漠中挣扎求生的蝼蚁。辎重牛车深陷雪窝，任凭鞭打吆喝也寸步难行，最终只能被遗弃在路旁，覆盖上厚厚的雪坟。流民中不时有人倒下，在雪地里蜷缩成一团，很快便被风雪吞噬，再也站不起来。

“百将！不能再往前了！”盛果的声音嘶哑干裂，嘴唇冻得发紫，他奋力拨开眼前凝结的冰凌，指着前方一道如同刀劈斧削般的陡峭雪坡，“‘鹰愁涧’！风太大，雪太深，前面探路的兄弟……失足摔下去一个，连声响都没听到！”

萧宇轩停下脚步，肋下的旧伤在酷寒中隐隐作痛，每一次呼吸都像吸入无数冰针。他抬头望去，那道被当地人称为“鹰愁涧”的巨大雪坡，倾斜角度几乎超过六十度，覆盖着厚厚的新雪，在狂风的卷动下，表面形成一层危险的、光滑如镜的雪壳。坡下是深不见底的幽暗冰谷，翻滚的雪雾如同择人而噬的巨兽之口。风声在这里变得格外凄厉，如同鬼哭。

“绕道？”他艰难地问出两个字，声音被风撕扯得破碎。

“绕道……至少多走三天！粮草……撑不住了！”盛果的声音里充满了绝望。队伍中仅存的几袋粟米早已冻成冰坨，肉干也所剩无几。饥寒交迫之下，士气低落到了极点。那个法系军侯阴沉着脸，缩在队伍相对避风的一处岩石凹陷里，冰冷的目光扫过疲惫不堪的士兵和瑟瑟发抖的流民，最终落在萧宇轩身上，其中的含义不言而喻——该做“取舍”了。

就在这时，队伍前方传来一阵压抑的惊呼。

“百将！快来看！”一名在前探路的什长连滚带爬地跑回来，脸上带着难以置信的神色，指向鹰愁涧雪坡下方一处相对背风的巨大岩石凹陷。

萧宇轩和盛果对视一眼，强撑着走过去。眼前的景象让他们瞬间愣住。

在那片凹陷的、相对避风的雪地上，赫然整齐地摆放着数十件用粗麻布包裹的物品！旁边还用削尖的木棍在雪地上刻画出几个简单却清晰的箭头，指向岩石凹陷深处。

盛果警惕地蹲下身，小心翼翼地解开其中一个包裹。里面竟是两片用坚韧藤条和硬木巧妙编织成的平板，平板边缘有孔，穿着结实的皮绳！他拿起一片，比划了一下，眼中猛地爆发出精光：“这……这是踏雪的东西！绑在脚上，能在雪上行走，不陷下去！”他立刻认出了这简易却极其实用的雪鞋！

另一个包裹里，则是几十个用兽角或坚韧硬木削磨成的、带有尖锐倒刺的爪形器物，同样配有皮绳。“冰爪！”盛果的声音带着激动，“攀爬冰坡雪壁用的！好东西啊！”

士兵们闻声围拢过来，看到这些雪中求生的宝物，麻木绝望的眼神中终于燃起了一丝微弱的希望。他们迫不及待地开始分发、试穿雪鞋，笨拙地将冰爪绑在皮靴上。

萧宇轩的目光却越过这些器物，投向岩石凹陷的更深处。那里，靠近冰冷岩壁的地方，似乎被人用积雪巧妙地堆砌、拍打出了一个低矮的拱形入口，仅容一人弯腰进入。

“里面……好像有东西！”一个士兵好奇地探头进去，随即发出更大的惊呼，“是……是个洞！里面能避风！还有……还有干柴！”

萧宇轩心中一凛，立刻弯腰钻了进去。入口狭窄，但内部空间却出乎意料地宽敞干燥。岩壁显然是天然形成的凹洞，但地面和洞顶被人用积雪和碎石仔细地加固过，隔绝了大部分寒气。洞内一角，整齐地堆放着不少干燥的松枝和枯草，显然是特意准备的燃料。更令人惊异的是，洞壁一处较为平滑的地方，似乎用木炭画着几个极其简略的符号——一个类似齿轮的图案，旁边还有一个规整的菱形方胜纹。墨家的印记！

“是墨家的人！”盛果跟着钻进来，看到符号，脱口而出，“是那个……那个在军械坊搞破坏的？”他指的是第五章“非攻之壁”中神秘出现的荆芷。

萧宇轩沉默地点点头，心中波澜起伏。荆芷！那个对技术滥用有着近乎偏执恐惧的流亡墨者！她竟出现在这绝地？而且留下的不是武器，是纯粹的生存工具和庇护所！这完全符合她“非攻”只用于防御与生存的信条！她一直在暗中关注着这支队伍？昨夜那在雪坡上惊鸿一瞥的诡异“雪崩”，难道也是她布下的预警陷阱？

“快！让还能动的人，分批进来避风取暖！把柴火点起来！”萧宇轩压下心中的震惊，迅速下令。这处隐蔽所简直是雪中送炭！

有了雪鞋和冰爪，攀越鹰愁涧的死亡威胁大大降低。士兵们分成小队，互相扶持着，利用冰爪牢牢抓住光滑的雪壳，踩着雪鞋艰难却稳固地向上攀爬。虽然依旧险象环生，但无人再坠入深渊。辎重虽然无法携带，但轻装简行下，队伍终于在黄昏前有惊无险地翻过了这道天堑。

翻过山脊，风雪似乎更大了。天色迅速暗沉下来，能见度不足十步。队伍彻底迷失在茫茫雪海之中。饥寒交迫，绝望再次笼罩。

“百将！前面……好像有路标！”又是那名眼尖的什长，在狂风暴雪中指着前方一处被雪半掩的巨石喊道。

众人奋力靠拢过去。只见巨石背风的一

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