只见孟辰良换下官服，穿一身墨绿色云绣锦袍，墨发以玉簪束起，显露出如画眉目。

傅娴迎前几步：“今日公事不忙了？快些来，祝姑娘做了两碟小菜，给她尝尝味道。”

祝谣听到她唤自己祝姑娘，心下稍诧，原只提过一次，不承想傅娴还记得。

“祝姑娘。”

孟辰良眼含疑色，侧目望向祝谣。不过片刻，应是将人认了出来，便敛眉温然一笑，谦和道：“有劳祝姑娘白日里抽空陪伴家母，某在此谢过。”

祝谣回礼道：“孟公子言重了。”

“哎呀，快尝尝，别再着拉着人家姑娘打官腔了。”傅娴不客气地将木箸塞入孟辰良手中，嗔道。

孟辰良看着两盘凉菜，迟疑了一下，先向瞧起来比较清淡的豆芽和茄子夹去。

他以手掩嘴，嚼到最后一口，轻轻点了点头：“味道是可以的。”

傅娴不大满意他的表现，总觉得过于平淡，怎么能鼓励到小姑娘呢？

她忙端起另一碟凉拌鸡皮：“再尝尝这个。”

孟辰良从小与母亲相依为命，如何看不出她的不悦。

他晓得这盘用了辣椒调味，因他本身吃不得，所以谨而慎之。

虽不知母亲何故如此殷勤，然祝姑娘既在此，不可怠慢，否则岂非失敬于人。

孟辰良面不改色地夹了一块，放入口中。

祝谣凝眸望去，但见孟辰良初时朱唇微扬，尚带笑意。然随着咀嚼，其笑意渐消，眉峰微蹙，似有难色。

紧接着，他的面颊如同染红的枫叶，布满霞色。

孟辰良无法克制地呛咳了几声，便连脖颈处都蒙了层粉色。

“郎君，赶紧喝口凉茶！”董叔从里屋倒了满满一杯，递给孟辰良。

祝谣有些过意不去，待孟辰良仰头饮尽茶盏，便道：“抱歉，孟公子，这碟凉拌鸡皮我放了剁碎的辣椒，是过于辛辣刺激了。”

“那是他吃不得辣。”傅娴安抚她道，“不怪你，这没什么，吃点辣又不会少块肉。”

傅娴转头问道：“辰儿，忽略辣味，这凉拌鸡皮味道如何？”

孟辰良颔首道：“很新鲜，亦很新奇，若非是我承受不住辣味，我应该会将它全部吃下肚。”

傅娴这下满意着看向祝谣，扬唇笑道：“丫头，这下能安心些了罢?你的手艺足够摆到酒肆的台面上了。”

祝谣微微一笑，点了点头：“多谢夫人，多谢孟公子。”

孟辰良这时才知晓，昔日侯府丫鬟，如今自立门户的女子，计划着做生意养活自己。

他颇有些惊讶，过后便升起了一股欣赏。

“小事一桩。”傅娴握着她的手，拍了拍，“天色暗下来了，不如今晚你同我们一起用膳罢?多双筷子罢了，不打扰的。”

祝谣见推脱不过，便留了下来。

董叔想接替傅娴的活计，去灶房炒菜，被傅娴借要拉着祝谣说话给赶了出去。

祝谣坐在小板凳上，往灶口添柴火，也是与傅娴意外地合拍，无需提醒火大还是火小了。

傅娴解开围裙，祝谣顺势拿出帕子给她擦了擦额头的汗。

傅娴高兴道：“好姑娘，若我有个女儿，必是像你这般细心体贴。”

祝谣将碗筷过了遍清水，沥干，同傅娴去了小厅。

厅中已点好烛火，自是比不得在侯府时的炽亮，但胜在温馨、明暖照人。

菜肴碗筷摆好在方桌上，傅娴也不爱讲究什么主次之分，只让祝谣随意入座就好。

多亏傅娴的照顾，祝谣这顿饭吃下来，非但没有事先设想中的尴尬和如坐针毡，反倒能聊上几句。

直到收拾完碗筷，祝谣帮着去清洗，傅娴都陪在身边。

这下又聊了许多，有聊到傅娴自己是怎么想到通过执笔写话本挣家用的，也有聊到祝谣幼时的经历。

也不知聊了多久，祝谣走的时候，周围一片寂静。

她看到院中另一间卧房亮着灯，似乎是孟辰良正在伏案写着文书。

祝谣瞬间被鼓舞到了，只觉旁人都还在努力，自己也要加把劲努力起来，要是凉菜那关过不去，还会有旁的法子赚钱的！

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